김대중 대통령의 방미 다음달인 2000년 10월 9일 북한 군부의 2인자로 알려진 조명록 차수가 미국을 방문했다. 처음에 소스라치게 놀랐던 ‘청신호’라 판단하고 부랴부랴 클린턴 대통령을 접견일정까지 짰다.백악관에서 열린 회담에서 조 차수는 김정일 위원장이 클린턴에게 보낸 방북 초대장을 전하고, 미국 정부에게 ‘보다 확실한 대답’을 원한다고 했다.“클린턴 대통령은 북미 정상회담 준비 사전 답사 차원에서 내가 먼저 평양에 가는게 어떻겠냐고 했다. 그러나 조명록 차수는 대통령과 국무장관이 함께 오면 모든 문제를 한꺼번에 해결할 방안을 찾

물밑에서 북미 대화가 진행되는 가운데 김 대통령과 임동원 원장은 한국의 대북정책에 살을 붙이고자 노력하고 있었다.김 대통령의 지지를 받고 있던 정주영 현대 회장은 기업 차원의 포용정책을 발표했다. 소 1천마리를 몰고 휴전선을 건넌 정 회장은 새로운 대북정책의 상징을 부각됐다. 그의 소떼 방북은 전세계적인 관심을 끌었다. 그의 소떼 방북은 한국전쟁 당시 남쪽으로 내려갈 때 여비로 쓰라고 아버지께서 빌려주신 소를 갚는다는 표면적인 이유가 있었다. 미군은 이 대규모의 국경 횡단 이벤트를 ‘소떼 드라마’라고 표현했다.기근에 시달리는 북한에

북한은 미국이 미사일을 갖길 원하지 않는 나라들에 미사일 기술을 제공했다. 미국은 북한과 회담할 때마다 이 문제를 제기했다. 하지만 북한은 기술 개발 수준을 부인하거나, 미국이 북한과의 무역을 거부하는 바람에 돈이 필요해 미사일을 판매해야 한다는 등 혼선작전을 폈다.국가안전보장회의(NSC)에서 난상토론을 벌인 끝에 백악관은 북한에 미래의 두 갈래 길 가운데 하나를 택할 수 있는 선택권을 주기로 했다.첫번째 길은 북한이 핵무기 계획에서 좀 더 투명성을 보여주고 미사일 수출을 중단하는 등 긍정적인 행동을 보이면 그 대가로 미국이 경제

김대중은 미국이 지지하지 않아도, ‘햇볕정책’이 야당이나 언론으로부터 강한 반발을 사더라도 계속 밀고나가기로 마음을 굳혔다.그러는 사이 김정일 위원장은 자신의 인내심이 점점 한계에 달하고 있다는 신호를 보내기 시작했다.제네바합의 내용대로 미국이 정치적으로 개입하면 북한 정권이 살아남는데 아주 중요한 경제적 이익이 창출될 수 있었다. 하지만 북한이 미국을 다시 정치적으로 끌어들일 수 없게 되자 김정일 위원장은 심하게 좌절했다.한국과 미국의 중앙정보국은 북한이 새로운 도발을 시도할까봐 경계태세를 강화했다. 존 틸럴리 주한미군사령관과 매

김영삼 정부 당시 본격화했던 북한 핵문제는 김대중 대통령 시대에도 이어졌다. 김대중은 김영삼 정부보다는 혁신적인 대북정책을 펼쳤다.김대중은 북한이 외부 세계와 자연스럽게 접촉하고 남북간 불신과 적대감이 사그라지는 새로운 탈냉전 상황을 조성하고 싶어했다. 한국 경제의 우월성을 지렛대로 활용해 북한의 협력을 유도하는 것이 김대중의 대북정책 골격이었다. 물론 그러한 변화를 유도하기 위해서는 미국의 지원이 필요했다.하지만 북한은 한국과 공식적인 방법으로 대응하기는 커녕, 한국의 존재와 역할 자체를 인정하려 하지 않았다.북한은 미국과 직접

1997년 12월 17일 대통령 선거가 진행됐다. 김대중이 근소한 표차로 이회창 후보를 꺾고 제15대 대통령에 당선됐다.보즈워스 대사는 18일 이른 아침 대통령 당선자와의 긴급회담을 요청했다. 길고도 고된선거운동으로 피로에 누적된 김 대통령 당선자는 지팡이에 의지해 대사를 맞았다.“당선을 축하드립니다. 곧 클린턴 대통령으로부터 공식적인 축하 메시지가 올 것입니다. 단, 한국이 직면한 위기는 1월말 취임식까지도 진정되기 어려울 것으로 예상됩니다. 이 문제에 관해서는 백악관이 재무부 상임관료를 즉시 서울로 파견해 대통령 당선자와 주요

[2009년 9월 28일, 캐슬린 스티븐슨 대사, 국무부 비밀전문] 캐슬린 스티븐스 대사와 함께한 오찬 석상에서 김영삼 전 대통령은 이명박이 남북 관계에서 상호주의를 고집하는 것은 옳은 일이라고 말했다. 그는 또 북한이 쉽지 않은 정권 교체 과정을 거치면서 생길 수 있는 모든 가능성에 대비해야 한다고 말했다. 김영삼은 한국 중앙 정부 상당수를 대전 외곽의 세종시로 이전하는 노무현 전 대통령이 주도한 계획을 축소하려는 이 대통령의 노력은 만일 잘못되면 정치적 파동으로 발전될 수 있다고 말했다. 노무현 전 대통령이 2002년 중앙 정부

[2008년 10월 22일, 캐슬린 스티븐슨 대사, 국무부 비밀전문] 김영삼 전 대통령은 아직도 9월 30일 부친 사망의 충격에 휩싸여 있으며, 딸의 남편이 뇌졸중을 겪은 후 회복하지 못하고 있어 딸 자식을 어떻게 위로할지 모르겠다고 10월 21일 캐슬린 스티븐슨 대사에게 말했다. 대사는 1980년대 민주주의 투쟁을 상기시키며 당시 김영삼의 주도적인 역할에 경의를 표했다. 김영삼은 평소와 다름없는 한국정가 전반에 대한 자신의 견해를 피력했다. 그는 집권당에 나라를 올바른 방향으로 이끌 진정한 지도자가 없다고 한탄했다. 이명박 대통령

[2008년 8월 27일, 알렉산더 버시바우 대사, 국무부 비밀전문] 이명박 대통령은 취임 후 전임자인 노무현 전 대통령의 박연차 뇌물사건 수사를 몰아부쳤다. ‘논두렁 시계’ 흘리기 등 언론에 망신 주기는 물론이었다. (뇌물은 영부인과 관련이 있었지만, 명예를 중시했던 노무현 전 대통령은 2009년 5월 23일 죽음을 택했다.)정권을 거머 쥔 것 자체로 전 정권에 대한 심판은 끝난 것으로 보고, 미래를 향해 덮어줄 것은 덮어줄 줄 아는 아량을 베풀었던 김대중과 이명박(MB)은 기본적으로 ‘대통령의 그릇’으로서 차이가 있었던 것이다.

[2008년 4월 25일, 알렉산더 버시바우 대사, 국무부 비밀전문] 김영삼 전 대통령의 희망대로 이명박 대통령이 2008년 2월 집권했다. 이명박 대통령이 집권한 지 2개월 후인 2008년 4월 알렉산더 버시바우 주한미국대사와의 오찬 석상에서, 김영삼 전 대통령은 “이 대통령이 국내 정치 문제를 더 잘 취급해야 할 필요가 있다”면서 “최근 무소속이나 친박연대의 이름으로 당선된 전직 한나라당 의원들을 수용할 방안을 찾아야 한다”고 말했다.김영삼은 “이명박 대통령에게 정계 실세인 박근혜와의 타협이 필수라면서, 그래야 이명박이 바라는