1997년 1월. 클린턴 대통령의 두번째 임기가 시작됐다. 새로운 클린턴 행정부에서 매들린 올브라이트는 국무장관을, 사무엘 버거는 국가안보 보좌관을 맡았다.올브라이트 장관은 2월 20일 해외 순방 중 한국을 찾았다. 청와대를 방문한 그녀는 미국은 남북 관계가 발전을 보이는 테두리 내에서만 북한과의 관계를 증진시킬 것이고, 북한이 서울과 워싱턴 사이를 이간질하게 두지는 않겠다고 강조했다.아울러 미국과 한국이 제네바합의를 충실히 이행하고 4자회담을 실현시키기 위해 함께 노력하기를 희망한다고 했다. 그리고 마닐라 정상회담에서 발표됐듯이

1997년 들어 대만 핵폐기물의 북한 평산 처리 문제가 동북아시아 정치권을 뒤흔들었다.대만과 북한은 1997년 1월 6만 배럴의 대만 저준위 핵폐기물을 황해북도 평산에 있는 폐광산에 옮겨 처리하는 데 합의했다.이 같은 합의는 우리나라를 비롯한 주변국들의 즉각적인 반발로 이어졌다.북한이 핵폐기물 처리 기술을 확보하지 못한 채 처분장을 건설하면 주변의 방사능 오염 방지를 확신할 수 없을 뿐만 아니라, 북한이 처분장의 안전성 확보에 충분한 투자를 하지 않으면 이 시설은 한반도 통일 이후까지도 골칫거리가 될 수 있다는 것이 당시 전문가들의

서울과 워싱턴에서 한미관계가 불편해졌다는 내용의 신문기사가 경쟁적으로 실리기 시작했다.김영삼 대통령은 청와대에서 ‘뉴욕타임스’와 인터뷰를 하는 도중 불편함 심기를 숨김없이 드러냈다.인터뷰가 끝난 후 니콜라스 크리스토프 기자는 북한을 대하는 한국 정부의 입장을 조목조목 따지며 비판하는 글을 실었다. 한국정부의 관점에서는 매우 기분 나쁜 기사였다. 예를 들어, 김영삼 대통령이 잠수함 사건에 대해 다루기 힘든 강경노선을 고집하는 것은 레임덕을 방지하기 위한 것이라고 비판했다.비슷한 시기 워싱턴D.C에서 열린 한국경제연구소 자문위원회 회의

1996년 9월 19일 북한의 무장공비 26명이 소형 잠수함을 타고 한국 동해안으로 침투하다가 체포되는 사건이 발생했다. 11명은 자살하고, 1명은 생포됐다. 나머지 14명은 한국 측에 의해 총살됐다. 이 사건으로 한-미 관계는 뜻 밖의 난항을 겪게 됐다.한미 관계를 복잡하게 만들또 다른 악재가 터졌다.한국계 미국인 로버트 김이 9월 24일 미국 연방수사국(FBI)에 간첩 혐의로 체포되는 일이 발생한 것이다. FBI는 워싱턴 주재 한국 대사관의 군무관에게 500개의 미 국방부 기밀문서를 건넨 혐의로 그를 체포했다.외교부가 조사한 결

1996년 4월 16일 이른 아침 클린턴 대통령은 제주도에 도착했다. 양국 대통령은 북한문제를 어떻게 해결할 지에 대해 논의했다. 논의 도중 한국-북한-미국-중국이 북핵문제를 평화롭게 해결하고 한반도에 평화를 구축할 방법을 모색할 4자회담을 개최하자는 제안이 나왔다.김영삼 대통령은 북한 정권이 불안정하고 과도기에 있기 때문에 4자회담의 제안을 받아들이기에는 다소 시간이 걸릴 것이라는 점을 지적했다. 그러는 동안 미국은 북한과의 직접적인 대화를 거부하는 쪽으로 흘러가게 됐다고 했다. 아울러 4자회담을 개최하는데 중국의 역할이 중요해질

1995년 11월, 공화당이 주도해 통과시킨 1996년도 예산안을 클린턴 대통령이 거부하자 의회와의 관계가 매우 껄끄러워지고 국정 운영에도 차질이 생겼다.클린턴 대통령은 미국 내 일정에 초점을 맞추느라 일본 공식 방문 일정은 물론, 오사카에서 열릴 APEC 정상회담 일정마저 취소했다. 대신 앨 고어 부통령이 참석했다.클린턴 대통령은 일본 정부의 실망감을 달래기 위해 1996년 4월 일본과 러시아를 방문하기로 했다고 백악관이 주미한국대사관에 알렸다. 이 소식을 접한 외무부는 클린턴 대통령이 일본을 방문하는 일정에 방한도 검토해줄 것을

1995년 7월, 김영삼 대통령이 미국을 방문하게 됐다.앞서 1993년 7월 클린턴 대통령이 서울을 방문했었고, 1993년 11월 김영삼 대통령이 워싱턴을 방문했었으니 이번이 세번째 만남이었다.1995년 7월 26일 김영삼 대통령의 의회 연설을 필두로 국빈 방미 일정이 시작됐다. 33명의 의원들이 환영파티를 열었다. 양당 상원의원들과 원내대표들을 포함한 의원들이 김영삼 대통령을 맞이한 후 하원 회의실로 들어갔다. 이번에는 민주당 의원들이 김영삼 대통령의 협력을 요구했다.김영삼 대통령이 경수로 공급 협약에 찬성하면 예산을 확보하는데

북한 경수로 제공문제를 둘러싸고 미 백악관- 공화당 -한국 정부- 북한 정권의 미묘한 갈등이 지속되는 가운데 경수로 공급 합의를 위한 협상이 말레이시아 콸라룸푸르에서 열렸다.미국의 토마스 허바드 국무부 차관보와 북한의 김계관 외무성 차관이 대표 협상자로 나섰다. 한국 정부는 워싱턴 소재 한국 대사관 관려 한 명을 파건, 한국과 미국 간의 긴밀한 조율을 이끌어냈다.한국의 여론은 한국이 경수로 사업들 지원하게 될 경우 정당한 입장으로 협상에 참여할 수 없다는 점을 지적하며, 이 회담을 날카롭게 비판했다. 협상 테이블에서는 경수로를 ‘울

카터 전 미국 대통령이 ‘김일성-김영삼’ 남북정상회담 카드를 들고 청와대로 왔을 때만 해도 남북 관계의 새로운 시대가 시작되는듯 했다.그러나 1994년 7월 9일 김일성 사망으로 모든 정상회담 추진 프로젝트는 원점으로 돌아갔고 한반도는 새로운 안갯속 국면으로 빠져들었다.다행히도 중단됐던 북-미 대화는 1개월여 후 제네바에서 재개됐다. 2개월 동안 이어진 힘겨운 협상 끝에 미국 협상대표 로버트 갈루치 대사와 북한의 강석주 외무성 차관은 1994년 10월 21일 제네바합의서에 서명했다.주요 합의 내용은 연락사무소 개설, 경수로 제공 및

북핵문제가 교착상태를 벗어나지 못하던 상황에서 지미 카터 전 대통령이 방북 의사를 피력했다. 평양을 방문해 김일성과의 회담을 통해 해결의 돌파구를 마련해보겠다는 것이었다.북한 지도부는 카터를 좋아했다. 카터가 1976년 대선 유세 때 주한 미군 철수를 약속한 적이 있었기 때문이다. 북한은 그런 카터를 이용할 구상으로 평양에 초청했다.지미 카터 전 대통령의 방북 구상에 대해 클린턴 대통령은 그다지 열정을 보이지 않았다. 남북문제 해결의 주역 자리를 카터 대통령에게 내주는 꼴이 되기 때문이었다.클린턴은 그러나 ‘개인 자격’을 전제로,