1992년 12월. 제14대 대통령 선거전이 달아올랐다.대선은 민주자유당 김영삼 후보, 민주당 김대중 후보, 통일국민당 정주영 후보 3파전으로팽팽하게 펼쳐졌다.5년 전 대통령 선거가 각 후보의 지역을 기반으로 4개로 나눠진 모양인데 반해, 이번 대통령선거는 대체로 영남과 호남의 대결구도였다. 김영삼 후보의 지지기반은 3당 합당으로 인해전통적 지지기반이었던 부산-경남에서 대구-경북까지 범위가 넓어졌다.김대중 후보는 지지기반은 크게 바뀌지 않았다. 한편 정주영은 자신의 연고지인 강원도와 더불어 충청도에서 지지를 보탰다.민주자유당(민자당

1992년 8월 24일. 한국과 중국 정부는 베이징에서 한중수교 공동성명에 서명했다.북한의 핵문제가 계속 위기 상황으로 치닫는 상황에서 한국이 중국과 외교관계를 수립한 것은 대단히 중요한 역사적 사건이었다.양국의 수교 발표는 북한에게는 ‘청천벽력’과 같은 충격으로 작용했다.한국전쟁 때 북한의 지원군으로 참여하는 등 중국은 공산국 가운데서도 북한의 ‘맹방’이었기에 한-중 수교는 노태우 정부 ‘북방외교’의 화룡점정과도 같은 사건이었다.중국은 1949년 정부를 수립한 후 모든 친미국가를 적성국으로 간주하는 외교정책을 펼쳤다. 또한 중국의

노태우 정부의 대표적 외교전략인 '북방정책'의 방향은 한국이 주도권을 갖고 북한을 상대하는 것이었다.노 대통령이 “우리는 모스크바와 베이징을 경유해 평양에 갈 것이다”고 한 말은 러시아와 중국을 한국의 편으로 만듦으로써 북한에 개혁과 변화의 압력을 넣겠다는 의미였다. 결국 북한은 별 다른 도리 없이 한국과 충실한 관계를 맺게 된다는 것이었다. 말하자만 북방정책은 ‘북한 포위정책’이었다.많은 미국의 정책 결정자들은 이 같은 한국정부의 정책에 부응하는 북한의 진실성과 정직성에 의심을 품었다. 하지만 ‘한반도 문제 논의에서

미국 정보당국은 1980년대 중반부터 북한이 극비리에 의심스러운 핵 활동을 하고 있다는 것을 감지하고 추적하기 시작했다.하지만 1980년대 말에 가서야 우리 정부와 미-중-러-일간 협의가 본격화 했고 정치권과 일반에도 이슈로 부각됐다.1991년초부터 미국과 한국은 북한이 핵을 포기하도록 본격적으로 압력을 넣었다. 이에 대해 북한은 핵 야망을 강하게 부인했다.국제원자력기구(IAEA)가 북한에 핵사찰을 점점 더 요구했지만, 북한은 협조를 거부했다. 미국이 한국에 핵무비를 배치하고 북한을 위협하는 한 IAEA의 핵사찰 요구를 받아들일 수

노태우 대통령과 조지 H. W. 부시 대통령은 1987년부터 긴밀한 개인적 친분을 유지해왔다. 당시 노 대통령 후보자는 로널드 레이건 대통령을 만나러 워싱턴을 방문했고, 부시 부통령을 만났을 때 둘은 테니스를 무척 좋아한다는 공통점을 발견했다.1991년 7월 노 대통령이 워싱턴을 방문했을 때에는 백악관 테니스 코트에서 테니스 시합을 하는 스케줄도 잡았다.당시 워싱턴 주재 한국대사는 현홍주였는데, 미국에서 훈련받은 명석한 변호사 출신이었다. 현 대사와 도널드 그레그 대사는 두 대통령을 한팀으로 만드는 것이 좋겠다는 결론을 내렸다.대통

노태우 대통령과 조지 H. W. 부시 대통령은 한-미의 역대 어느 대통령들보다 친밀한 관계를 유지했다.이들의 노태우 민정당 대표, 부시 부통령 시절이던 87년부터 인연을 맺은 후 각각 대통령에 오른 뒤(노태우 88년 2월, 부시 89년 1월)부터 더욱 각별한 사이가 됐다.부시 대통령은 취임 직후인 1989년 2월 방한했다. 미국 대통령이 취임 직후 외국을 찾는 것은 역사적으로도 유례를 찾을 수 없는 사건이었다.부시는 1991년 7월 노태우 대통령을 백악관으로 초청했다.초청 일자 확정 및 실무 협의는 백악관 국가안보보좌관이던 브렌트

노태우 정부는 북방정책이 하나씩 결실을 맺자 북한과 접촉하려는 발걸음의 속도와 강도를 더욱 높이기 시작했다.미 대사관은 이 과정에서 전폭적인 지원을 했지만, 한국군과 미군의 기관들은 호불호가 엇갈렸다.매년 봄 실시되는 팀스피릿 훈련은 수천명의 미군을 한반도로 수송해 한국을 침공한 가상의 북한군을 퇴치하도록 설계된 훈련 과정을 되풀이했다.북한은 이 훈련을 극도로 싫어했다. 해리 S. 트루먼 미국 대통령이 미군을 대거 투입해 그들의 남침을 격퇴한 1950년의 충격적인 굴욕을 해마다 상기시키기 때문이었다.북한은 팀스피릿 훈련에 대항해 늘

노태우-고르바초프 회담 이후 수개월에 걸친 실무교섭 결과로, 한국과 소련은 1991년 초부터 외교관계를 수립하기로 잠정 합의에 도달했다.1990년 9월 28일, 유엔 총회에 한국대표단을 이끌고 온 최호중 장관은 소련의 에두아르드 셰바르드나제 외무장관과의 회담에 앞서 준비 회의를 주재했다.이 회의에서 한·소 수교를 (잠정 합의보다) 좀 더 앞당기도록 소련에 요청하기로 결정했다. 결과를 자신할 수는 없지만, 한국이 잃을 것도 없다는 데 의견이 일치했다.이틀 후 최 장관은 셰바르드나제 장관과의 회담에서 우리가 이 ‘좋은 일’(수교)을 좀

노태우 정부가 출범 때부터 내세운 것이 공산권과의 유대를 강화하겠다는 ‘북방정책’이었다. 이를 위해서는 유엔 가입이 필수적인 과제였다.그동안 박정희 - 전두환 정권도 유엔 가입을 꾸준히 추진했지만, 소련과 중국의 반대로 거대한 벽을 넘을 수가 없었다. 결국 한국 정부는 ‘남북한 동시가입’ 추진을 추진했다.하지만 북한은 오랫동안 한국 정부의 계획에 동의하지 안았다.그러던 북한이 1991년 3월 한국과 함께 유엔 가입을 추진하겠다고 발표했다. 북한이 태도를 바꾼 이유는 ‘한국이 유엔 회원국이 되고 나면 한반도를 영원한 분단국으로 만들

한국의 경제력이 커지면서 한-미 정부는 심심치 않게 무역마찰을 빚기 시작했다.한국의 산업통상부가 오래 끌어온 보잉사와 맥도널 더글러스사 양쪽에 주문했던 상업용 여객기 주문을 예고도 없이 취소하는 사태가 발생했다.그 주문 취소는 산업부 당국자가 정치적으로 민감한 무역적자가 커지는 것을 피하기 위해 취한 조치였다.도널드 그레그 대사는 미국의 두 회사로부터 격렬한 항의 전화를 받았다.보잉사의 중역은 대사에게 “그 비행기들은 이제 거의 완성된 것이나 다름 없고, 이제 막 꼬리날개에 휘장을 그려 넣으려는 참이었다”고 말했다.대사는 미국 비행