제임스 릴리 대사는 정무과의 의견을 무시하고 87년 6월 10일 민정당 전당대회에 모습을 드러냈다. 대사가 참석하지 않을 것으로 예상했던 언론들은 깜짝 놀랐다.미 대사관이 ‘불참’을 선언한 이후 서울 외교가에는 전당대회 불참 신드롬이 번졌고, 실제 이날 행사에 서울에 주재한 대사가 60여명이나 참석하지 않았다.전당대회는 철저하게 연출된 행사였다. 릴리 대사는 훗날 “전당대회는 미식축구시합의 응원석을 연상케 했다. 치어리더들이 선창하면 팬들이 군중 환호로 화답하는 식이었다”고 기술했다.전당대회가 끝나자 노태우 후보는 릴리 대사에게 다

전두환은 1988년 2월 7년 임기가 끝나면 평화적으로 정권을 교체하겠다는 의지를 공언해왔다. 그러나 여러가지 방법으로 권력 연장을 꾀하려 했다.간접선거 방식의 헌법체제를 유지하면서 말 잘 듣는 후계자를 내세우고, 자신은 상왕으로 군림하면서 실질적으로 정치를 주무르겠다는 전략이었다. 그 후계자는 자신의 친구이자 죽으라면 죽는 시늉을 할 것 같은 노태우였다. (물론 이 때까지만 해도 그 노태우가 훗날 대통령이 된 뒤 자신이 살아남기 위해 전두환을 심판대에 세우게 되리라는 것을 알지 못했다.)들불처럼 번져가는 학생들과 민주화 세력의 요

1980년대 후반에 접어들면서 서울에는 거대한 민주화의 쓰나미가 몰려들기 시작했다. 대학생들로부터 시작된 파고는 언제나 그랬듯 힘이 없고 미약했다. 찻잔 속 출렁임에 불과할 것 같았던 물결은 그러나 재야 정치권과 시민들, 또 미국 정부가 가세하면서 점차 힘을 더해가다가 전두환 군사정권의 기반을 뿌리부터 흔들게 됐다.전두환 대통령의 7년 임기 만료가 다가오면서 전국의 대학가는 ‘단임 간접선거제 철폐’ 목소리가 고조됐다. 요원의 불길처럼 시위가 거세지자 경찰은 대학가에 대한 탄압을 본격화했다. 1986년 말 경찰은 ‘민주화추진위원회 사

1986년 10월. 리처드 워커 주한미국대사가 5년의 임기를 마친 후 귀환하면서, 제임스 릴리 대사가 후임자로 서울에 오게 됐다.1928년 중국에서 태어난 릴리 대사는 제2차 세계대전 발발과 함께 부모를 따라 미국으로 이주했으며 미국 육군 복무를 마치고 미국 중앙정보국에서 약 30년간 근무한 정보통이었다. 중국어에도 능통한 그는 다른 대사들과는 차원이 다르게 중국과 아시아권 정보에 강했다.그러나 개인적인 능력과 별개로 주한미국대사는 미국을 대표하는 자리였고, 미국에 대한 반감의 화살은 서울에 머물던 주한미국대사에게 향하곤 했다.릴리

한-미 정부가 우호적 관계를 유지하도록 애써왔던 리처드 워커 주한미국대사는 미 국무장관으로부터 ‘원화 절상 압력이 없을 것’이라는 통보를 받자 1986년 7월 31일 홀가분한 마음으로 이상옥 외무장관대행을 찾아갔다.대사는 “슐츠 국무장관으로부터 다음과 같은 메시지를 전달할 수 있게 돼 기쁘게 생각한다”며 국무장관의 메시지를 직접 제시했다.메시지를 읽은 이 장관은 매우 흡족해 하면서 미 대사관이 기울였던 노력에 대해 깊은 감사의 뜻을 표시했다.워커 대사가 대사로서의 큰 보람을 느낀 것도 이날이었다.그러나 그 기쁨은 하루짜리였다.이튿날

공고해보이기만 했던 전두환 군사정권과 레이건 행정부의 밀월관계를 뒤흔드는 사건이 발생했다. 1986년 3월을 전후로 미국 신문들은 날로 증가하는 미국의 무역적자 문제를 심도 있게 다뤘다. 신문들은 대미 무역흑자폭이 큰 일본과 서독을 주된 타깃으로 삼았다.당시 미국 의회는 보호주의 법안을 제정해야 한다고 목청을 돋우고 있었다. 또 제임스 베이커 미국 재무장관은 대미 무역 흑자가 많은 주요 국가들과 환율 협상에 나서야 한다고 주장했다.그러나 미 행정부는 조직적이지 못했다. 백악관, 재무부, 국무부가 유기적으로 움직이지 못한 채 ‘오른손

미국 정부와 한국 정부의 가교 역할을 맡았던 주한 미국대사들이 가장 신경을 곤두세워야 했던 문제는 야권과의 관계성이었다.한국의 민주화를 지원하되, 한반도의 안정을 흐트러뜨리면 안된다는 미국 정부의 입장을 대변해야 하는 특성상 주한 미국대사는 재야 인사들과 ‘불가근 불가원(不可近 不可遠)’의 묘한 역학 관계 속에서 활동해야 했다.어떤 경우는 미 야당의 집중 공격의 대상이 되기도 했다.미 하원 외교위원회 아시아태평양소위 위원장인 스티븐 솔라즈 의원의 경우 1986년 봄 한국을 방문, 전두환 정권에게 ‘김대중(DJ)에게 소홀히 하지 말라

청와대와 백악관 사이에서 연결고리 역할을 했던 주한 미국대사들은 전두환 정권 내내 하루하루 ‘외줄타기’를 거듭해야 했다.한반도의 정치적, 군사적 안정과 미국의 경제적 이익을 위해 전두환 정권을 지원하는 동시에, 미국의 국가적 가치인 민주화와 인권 신장을 위해 애를 썼지만 민주화 진영에서는 ‘미국이 민주화 열망은 무시하고 전두환 정권 지지에만 몰두해있다’고 비판하곤 했다.이 같은 시각은 1985년 5월, 리처드 워커 대사가 모교인 미국 뉴저지주 드류대학에서 명예박사 학위를 받는 행사에서 극명하게 표출됐다.당시 이 대학에 다니던 한국

학생권으로부터 ‘미 문화원 점거사건’이라는 초대형 ‘로켓 공격’을 받은 전두환 정권은 5공 초기 사회기강을 잡겠다고 시행했던 ‘삼청교육대’ 방식을 학생들에게 적용하려 했다.1985년 8월 5일 집권여당인 민주정의당(민정당)은 고위당정회합에서 ‘학원안정법’ 제정을 결정했다.학원안정법의 주요 내용은 학원소요와 관련된 문제 학생을 대상으로 6개월 이내의 선도교육 실시, 반국가단체의 사상이나 이념을 전파 또는 교육하거나 그 사상이나 이념이 표현된 문서·도서·기타 표현물을 제작, 인쇄, 복사, 소지, 배포, 판매 또는 학원 소요를 선동·조장

군사정권 하에서 민주화세력을 직접 지원하기 곤란한 미 국무부는 주한 미대사관을 통해 간접적으로 민주인사들을 지원했다.대사관의 정치․경제 담당 부서에 포진한 직원들은 야당과 정부 인사들을 수시로 만나 정보를 교환했다.리처드 워커 주한미대사는 미국에서 교수로 재직할 때는 김영삼(YS)의 존재에 대해 잘 알지 못했다. 그러나 1981년 7월 대사로 취임해 한국에 온 후, YS가 경직된 군부 통치를 완화하고 민주화를 위해 투쟁하는 위협적이면서도 존경받는 야당지도자라는 것을 알게 됐다.당시 청와대 측은 YS의 정치적 비중을 노골적으로 무시하