현대제철이 극저온에도 견딜 수 있는 후판 제품(9% Ni강)에 대한 양산체제를 구축하고 고객사에 본격 공급을 시작한다고 밝혔다.

현대제철이 작년 12월 개발을 완료한 9% Ni강은 극저온 환경(영하 196도)에서도 충격에 대한 내성이 뛰어나며 용접성능 또한 우수한 특성으로 LNG 저장시설의 소재로 널리 사용되는 강종이다.

LNG는 기존 디젤연료에 비해 오염물질 배출이 현저히 적다는 장점으로 최근 수요가 급증하고 있지만 선박용 연료로 사용할 경우 저장시설 내부를 영하 165도 아래로 유지해야 하는 등의 기술적 제한이 따른다.

현대제철은 지난 2월 현대중공업이 건조 중인 LNG추진 초대형 컨테이너선의 연료탱크용 소재로 9% Ni강 수주 계약을 체결하고 6월부터 제품을 공급하고 있다.

이번에 공급하는 물량은 LNG추진 초대형 컨테이너선 2척 분(2천 백 여 톤)으로, 공급에 앞서 고객사와의 품질평가회를 실시하고 고객의 품질 요구조건을 제품 생산에 반영하는 등 쌍방향 EVI 활동을 통해 제품을 개발해왔다.

현대제철은 이번 수주를 시작으로 LNG추진선 연료탱크는 물론 LNG 플랜트와 LNG 터미널에 쓰이는 육상용 저장탱크 등 최근 수요가 급증하고 있는 LNG 관련 시장 공략에 적극 나설 계획이라 전했다.

현대제철 관계자는 “9% Ni강 공급 확대를 위한 열처리설비 추가 투자 등을 계획하고 있으며 이를 통해 향후 선박용 LNG 연료탱크 및 육상용 저장탱크의 수요 증가 추세에 적극 대응할 방침”이라고 말했다.

또 앞서 말한 LNG 시장 공략과 관련해 앞으로 어떻게 전망을 바라보고 있으며 어떤 기대를 하고 있을지에 대해 “구체적인 수치가 나온 것은 아니고 최근 환경의 중요성이 강조됨에 따라 LNG 시장이 점차 성장하고 있다. 현대제철도 이를 공략해서 LNG 시장 영업에 집중하고 역량을 기울이겠다. 해당 시장이 성장하고 있고 시장의 크기도 커질 것이니 우리 역시 좀 더 신경을 쓰면서 나아갈 것이다.”라고 위키리크스와의 통화에서 전했다.

[위키리크스한국=김나연 기자]

letter99@wikileaks-kr.org

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