윤석열 대통령이 코로나19가 확산 중인 북측 주민을 대상으로 백신을 비롯한 의약품을 지원할 예정이라고 13일 밝혔다.

강인선 대통령실 대변인은 이날 서면브리핑을 통해 "최근 북한에선 코로나19 대유행으로 감염 의심자가 폭증하는 것으로 알려져 있다"며 "구체적인 지원 방안은 북한 측과 협의해 나갈 예정"이라고 말했다.

이는 윤석열 정부가 북한의 코로나19 발생 상황에 대해 인도적 지원 가능성을 열어둔 것에 대한 조치로 짐작된다.

전날 강 대변인은 '윤 대통령이 북한에 코로나19 방역 지원 계획이 있느냐'는 물음에 "인도주의적 차원의 지원은 예외로 생각하는 것으로 안다"고 답한 바 있다.

이어 "백신과 관련 의약품이란 것으로 큰 입장을 정했기 때문에 앞으로 논의 과정에서 구체화 될 것 같다"고 부연했다. 다만 북한과의 협의 방식에 대해서는 "아직 그런 단계까지 가지는 않았다"고 했다.

앞서 북한은 전날 조선중앙통신 보도를 통해 코로나19 확진자 발생을 처음으로 인정, 최대비상방역체계로 전환했다고 발표했다. 현재 코로나19의 전국적인 확산세를 보이는 북한은 격리자가 18만명을 넘었고 사망자도 6명 발생한 것으로 알려졌다.

[위키리크스한국=이다겸 기자]

yuppie089@wikileaks-kr.org

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