통일부는 1일 코로나바이러스 감염증(이하 코로나19) 유입 경로로 남측 대북전단 등을 지목한 북한에 대해 '그럴 가능성은 없다'고 일축했다.
차덕철 통일부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 "우리 측이 전단 등을 통한 북측으로의 코로나바이러스 유입 가능성은 없는 것으로 보고 있다"며 이같이 밝혔다.
이어 "물체의 표면에 잔존한 바이러스를 통한 코로나 감염은 사실상 불가능하다는 것이 질병관리청 등 관계기관 및 전문가 그리고 WHO 등 국제기구들의 공통된 견해"라며 "물자나 우편물 등을 통해 코로나바이러스에 감염되었다고 공식적으로 인정된 사례도 없다"고 덧붙였다.
차 부대변인은 시기상으로도 맞지 않다고 지적했다.
그는 "우리 측 민간단체가 대북전단을 살포했다고 주장하는 시기는 북측이 최초 접촉시기로 언급한 4월 초보다 늦은 4월25일과 26일"이라 설명했다.
북한은 이날 노동신문 등을 통해 코로나 최초 발생지가 남쪽과 인접한 강원도 금강군 이포리라고 공식 발표했다.
특히 지난 4월 초 금강군 이포리에서 18세 군인과 5세 유치원생이 병영과 거주지 주변 야산에서 '색다른 물건'과 접촉하면서 최초 발생했다고 주장했다.
북한이 발표한 위치는 남한과 북한의 국경 접경지역이며, '색다른 물건'은 대북전단을 뜻하는 것으로 보인다.
차 부대변인은 이같은 북한 발표 의도와 관련해 "북한에서 보도한 내용을 보면 우리 측에 대한 직접적 언급이나 비난 등의 표현은 없다"며 "앞으로 북한의 추가적인 입장 표명 등 관련 동향을 보면서 종합적으로 판단해 나가겠다"고 말했다.
[위키리크스한국=이다겸 기자]
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