경찰이 사단법인 한국외식업중앙회 전강식 회장 등 임원진에 대한 수사에 착수했다. 경찰은 해당 임원진들이 최근 정부 대행 방역물품지원 사업을 추진하며 수억 원 가량의 부당 이익을 챙긴 혐의를 집중 조사중인 것으로 전해졌다.
서울 중부경찰서는 지난 27일 중앙회 회원 중 한 명인 A씨가 전 회장 등 임원진 4명을 지난 8일 특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반·업무상 배임·배임 증재·횡령 등 혐의로 고발한 사건에 대해 고발인 조사를 실시했다고 밝혔다. 경찰은 참고인 자격으로 중앙회 직원 등을 조사했고 거래처인 마스크 업체 대표도 소환해 조사 중인 것으로 알려졌다.
고발장에 따르면 지난 1월 12일 중소벤처기업부(중기부)에서 감염병 사태로 고통받는 외식업 소상공인들에게 방역물품 지원금을 지급하는 정책을 발표했다. 이에 외식업중앙회는 전 회원들에 '방역물품 구입비 지원 대행사업'을 진행한다며 '우리 단체에서 특별 혜택을 통해 공급하는 방역물품을 구입하고 재난지원금 혜택을 받길 바란다'고 메시지를 보냈다.
해당 사업은 중앙회 회원들이 외식가족공제회 홈페이지에서 방역물품 손소독제·마스크 등을 구매 후 각 지자체 홈페이지에 영수증을 증빙하면 한 업체당 10만 원씩 돌려주는 방식으로 진행됐다.
그러나 물품을 구매한 회원들은 방역 물품 중 마스크가 시중 판매 가격보다 더 비싸기도 했다고 주장하며 반발했다. 무료 제공이라던 고춧가루 1kg은 방역물품 대금에 포함돼 있는 것 아니냐는 의혹도 제기했다. 중앙회는 논란이 불거지자 희망 회원에게 고춧가루 반품을 진행해 7600원을 환급해준 것으로 파악됐다.
중앙회 관계자는 "지금으로서는 상황 파악 중에 있어 드릴 수 있는 말이 없다"면서 "현재 기사에 나온 외식업 중앙회의 입장들 역시 누구의 말인지 모르겠다"라고 전했다. 경찰은 사실 파악 후 전 회장들을 소환한다는 계획으로 알려졌다.
익명을 요구한 전 외식업중앙회의 임원급 관계자는 "감염병 사태로 인해 힘든 소상공인을 위한 국가 혈세를 축내는 행위를 저질러놓고 이를 피해서야 되겠느냐"면서 "당사자들은 엄정한 처벌을 받고 임원직에서도 물러나야 할 것"이라고 밝혔다.
[위키리크스한국=심준보 기자]
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