지난 7월 아베 신조 전 총리를 살해한 범인인 야마가미 데쓰야가 자신의 범행동기가 “어머니의 통일교(세계평화통일가정연합, 구 통일교) 거액 기부로 인한 가정파탄”이라고 밝힌 이후 일본 사회 전체가 좀처럼 통일교에 대한 논란문제가 가시지 않고 있다.

지난 12월 24일 요미우리신문에 따르면 일본 검찰은 아베 전 총리를 총격 살해한 야마가미를 살인죄로 기소할 방침이라 밝혔다. 아베 전 총리가 피격사건이 발생한 직후 일부에서는 범인인 야마가미에 대한 정신적인 문제를 지적한바 있다. 하지만 사건을 수사한 일본 검찰청 나라지검에선 야마가미에 대한 정신감정 결과 형사책임능력에는 문제가 없다고 판단했고, 구속기간인 1월 13일 까지 야마가미를 살인죄로 기소할 방침이다. 결국 정신적으로 문제없는 사람이 자신의 가정적인 문제로 한 때 국가의 총리이자 존경받는 나라의 지도자를 암살한 셈이다.

그런데 문제를 더 키운 것은 일본 통일교의 소극적인 태도이다. 지난 7월 16일 마이니치 방송(MBS)에 따르면 사건이 발생한 직후 일본 통일교 측은 성명을 내고 '야마가미씨는 통일교 신자가 아니며, 야마가미의 모친은 통일교 협회에 가입했었으나 한 달에 한 번 꼴로 활동했다'고 밝혔다. 즉 범인의 모친은 통일교 회원은 맞지만, 활동은 미비했다며, 마치 선을 긋는 듯 한 모습을 보인 것이다. 하지만 이미 범인은 경찰조사에서 “어머니가 거액의 헌금(1억엔, 한화 약 9억6000만원)을 바쳐 가정이 파탄 났고, 아베 전 총리가 통일교와 연관이 있다고 믿었다”라고 진술한 것이 밝혀져 여론이 급속이 악화됐다.

이때부터 일본에선 통일교의 '영감상법(靈感商法)'으로 알려진 거액의 헌금 강요 행위가 도마 위에 올랐다. 또한 통일교와 50년 이상 지속된 자민당과의 유착 관계도 주요 이슈로 같이 떠올랐다. 이후 일본 도처에서 통일교에 대한 피해사례가 잇따르고, 신자들의 천문학적인 헌금으로 성장한 통일교 뒷배에는 든든한 자민당 정권이 있었다는 사실이 속속 드러나면서 여론이 더욱더 악화되었다. 이런 여론악화는 통일교를 전파한 한국에 대한 ‘혐한’ 여론까지 불러일으킬 정도로 사안은 심각하게 돌아갔다. 결국 이 문제는 일본의 정치권을 움직였다.

지난 11월 22일 아사히 신문에 따르면 일본 정부가 자민당과 통일교의 유착 의혹과 관련해 통일교에 대한 조사에 착수했다고 보도했다. 또 일본 정부는 "조사 결과 통일교가 법령을 위반한 증거가 나올 시 법원에 종교법인 해산 명령을 청구할 것"이라고 밝혔다. 이날 산케이신문에 따르면 나가오카 케이코 문부과학성 장관이 통일교에 대해 ‘종교법인법의 질문권 행사’에 의한 조사를 개시했다고 밝혔다. 일본 종교법인법에 따르면 공공의 복지를 해치는 종교법인에 자료 요청을 할 수 있는 '정보징수·질문권'이라는 권한이 정부에 부여되는데, 일본 정부가 종교법인에 대한 질문권을 행사하는건 통일교가 처음이다.

급기야 지난 12월 10일 일본 국회에선 통일교 피해자에 대한 구제법안이 참의원(상원)을 통과했다. 이날 기사다 후미오 일본 총리까지 국회에 출석해 “신속하게 피해자 지원에 나서겠다”고 밝혔다. NHK 등 일본 언론에 보도된 통일교 구제법 법률안 내용을 보면 법인, 단체, 개인이 영감상법의 수단으로 부당 기부 권유 행위를 금지하고 취소권을 행사할 수 있으며, 취소권 행사 기간을 10년으로 연장하는 내용을 담은 소비자 계약법 등도 포함됐다.

또 지난 12월 20일 닛폰닷컴(Nippon.com)에 따르면 일본의 정치학자인 마키하라 이즈루(牧原出)씨는 “아베 전 총리를 포함한 자민당 의원들과 통일교 간의 깊은 관계가 드러났다”며 “이번 사태와 관련해 자민당을 향한 불신이 강해지고 있다”고 분석했다.

자민당은 통일교에 대한 일본 국민들의 여론이 악화되자 통일교 신자에 대한 공천배제라는 초강수를 들고 나왔다. 지난 12월 24일 일본 교도통신에 따르면 자민당 후쿠이현 연맹은 “구 통일교회와의 관계 단절 서약서를 제출하지 않는 한 내년 봄 전국지방선거에서 후보를 공식적으로 공천하거나, 추천하지 않겠다”고 발표했다.

한편 한국 통일교(현 세계평화통일가정연합) 내에서는 공식적인 대응을 자제하는 분위기이다. 그런데 통일교 원로목사회 부회장 김 모씨가 지난 11월 27일 전남 화순교회에서 아베 전 총리 사망과 관련하여 피의자 야마가미씨와 그의 어머니를 조롱하는 듯한 발언으로 비판을 받은 바 있다. 위키리크스한국에 제보된 녹취록에 따르면 "아베 찔렀던 놈은 바보야, 엄마가 우리한테 헌금 안했으면 그 돈이 자식한테 가겠는가"라며 "뭐 어디 저 뻥튀기 한다고 돈 투자했다가 오히려 있는 집까지 다 날아갈 판인데"라고 말했다.

이전에 통일교 일본 총회장까지 역임한 김 부회장의 발언은 통일교 내부에서도 파장을 낳았다. 이에 본지는 김 부회장의 연락처를 통해 그의 입장을 들으려 연락을 취했지만, 계속해서 연락이 닿지 않았다.

[위키리크스한국=김현우 기자]

khw@wikileaks-kr.org

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