도널드 트럼프 미국 대통령이 대선후보 시절에 장남이 포함된 캠프 측이 러시아와 내통했다는 이른바 '러시아 스캔들' 의혹과 관련해, 회동 자체는 인정했다. 그러나 이 회동은 합법적이었고, 외국 관계자들과의 만남은 정치에서는 항상 일어나는 일이며, 자신은 그런 만남을 알지 못했다며 결탁 의혹을 부인했다.

트럼프 대통령은 5일(현지시간) 트위터에 글을 올려, 장남 트럼프 주니어가 포함된 캠프 측과 러시아 측 관계자들의 지난 2016년 '트럼프타워' 모임에 대해 "이건 상대편(민주당 힐러리 진영)에 관한 정보를 얻기 위한 회동이었다"며 "전적으로 합법적이었고(totally legal) 정치에서는 늘 행해졌던 일이다-그리고 아무런 성과(진전)도 없었다"고 말했다.

그러면서 "나는 그것에 관해 몰랐다"고 강조했다.

트럼프타워 회동은 2016년 6월 9일 트럼프의 장남 트럼프 주니어와 트럼프의 사위 재러드 쿠슈너, 당시 선거대책본부장 폴 매너포트가 트럼프타워 25층에서 러시아 측 인사들을 만난 사안을 말한다. 당시 캠프 측은 경쟁자인 힐러리 클린턴 민주당 대선후보에게 타격을 주는 정보를 얻기 위해, 러시아 측과 접촉한 것으로 알려졌다.

'최소 8명' 이상으로 파악된 회동 참석자는 러시아 측에서 여성 변호사 나탈리아 베셀니츠카야, 옛 소련군 정보장교이자 러시아 이민자 출신인 로비스트 아므츠케신 등이 포함됐다.

트럼프 대통령은 또 트윗에서 "내가 나의 훌륭한 아들(트럼프 주니어)이 트럼프타워에서 가졌던 회동에 관해 걱정한다는 건 가짜 뉴스 보도, 완전한 거짓말"이라고도 주장했다.

작년 5월 17일부터 '러시아 스캔들' 의혹을 1년 넘게 수사 중인 로버트 뮬러 특별검사는 트럼프타워 회동을 비롯, 트럼프 캠프 측과 러시아 관계자들의 공모 의혹과 그 과정에서 선거 관련 사이버해킹이나 개입 등 위법행위가 있었는지를 들여다보고 있다.

앞서 트럼프 대통령은 지난달 27일(현지시간)에도 트위터 계정을 통해 "나는 아들(도널드 트럼프 주니어)과 만나 얘기했다는 그 회동을 알지 못한다"고 밝히는 등, 의혹을 줄곧 부인해왔다.

또 트럼프 대통령과 그의 변호인인 루디 줄리아니 전 뉴욕시장(변호사)은 "공모(collusion)는 범죄가 아니다"라며 범죄가 되는 것은 (러시아의) 해킹이며, 트럼프 대통령은 이를 몰랐다고 강조했다. 이는 특검 수사에서 캠프 측과 러시아의 접촉을 통해 공모한 사실이 드러날 가능성에 대비, '그런 행위는 있었지만, 범죄가 성립하지는 않는다'는 논리를 깔아놓는 포석으로 풀이된다.

[위키리크스한국=윤광원 기자]

gwyoun1713@naver.com

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