미국 남동부를 강타한 허리케인 '플로렌스'가 열대성 폭풍으로 약화했지만 여전히 물폭탄을 쏟아부으며 사망자가 점점 늘어나는 등 피해가 커지고 있다.

미 AP통신은 15일(현지시간) 노스캐롤라이나와 사우스캐롤라이나에서 플로렌스로 인한 사망자가 11명으로 파악된 가운데 수천 명이 대피 통보를 받았다고 전했다.

플로렌스의 풍속은 시속 75km로 줄었지만 따뜻한 해양수를 머금고 향후 며칠간 내륙에 많은 비를 쏟아부을 것으로 예상된다.

이미 노스캐롤라이나 스완스보로 등에는 76cm의 비가 내린 가운데 캐롤라이나 지역에는 최고 40인치(101.6cm) 강우량이 예보됐다. 

로이 쿠퍼 캐롤라이나 주지사는 "과장하는 것 아니다. 홍수의 수준이 올라가고 있다"며 "만약 주의 깊게 보지 않으면 목숨을 위협받을 것"이라며 긴박한 상황을 설명했다.

현재 노스캐롤라이나 77만2천 가구, 사우스캐롤라이나 17만2천 가구 등 약 94만 가구에 전기가 공급되지 않고 있다.

아울러 당국은 노스캐롤라이나 페이엣빌의 '케이프 피어 리버'와 사우스캐롤라이나 '리틀 리버' 등 해안에 거주하는 주민 7500명에게 대피할 것을 통보했다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 마이크 펜스 부통령은 백악관에서 플로렌스로 인한 현장 피해 상황을 보고받고 트위터에 "피해자 유족들에게 애도의 뜻을 표한다. 신의 가호가 있기를 바란다"는 글을 올렸다.

트럼프 대통령은 일부 카운티에 대한 연방 재원 지출을 승인하고, 다음 주 피해 지역을 방문할 예정이라고 백악관은 밝혔다.

[위키리크스한국=정예린 기자]

yelin.jung0326@gmail.com

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