정은보 한미 방위비분담협상대사는 제11차 한미 방위비분담특별협정(SMA)이 연내 타결 가능성과 관련해 2일 "연말까지 완결이 될 거냐 하는 것은 협상 진행에 따라서 조금 달라질 수도 있다는 점은 유념하고 있다"고 밝혔다.

정 대사는  3일(현지시간)부터 이틀간 진행되는 제11차 한미 방위비분담특별협정(SMA) 체결 4차 회의 참석을 위해 미국 워싱턴으로 출국하기 직전 '연내 타결이 사실상 어렵지 않냐는 이야기가 있다'는 기자들의 지적에 "원칙적으로는 연말까지 협상 타결을 위해 노력해 나가겠다"면서 이같이 말했다.

정 대사는 파행으로 이번 협상에 임하는 각오로 "지난 번 미측에서 먼저 자리를 뜨는 상황이 있었지만 어떤 경우에도 한미간 동맹강화나 연합방위능력 강화를 위해 노력하는 협상이 되겠다"고 말했다.

미측은 한국 방위비 분담금을 대폭 증액해 협정을 연내 타결해야 한다고 압박하고 있다. 한국은 현행 SMA 틀이 유지돼야 한다는 입장이다.

이날 정 대사는 한국 측이 수용가능한 인상률 상한선 등 세부적인 내용에 대해서는 말을 아꼈다.

정 대사는 "어떤 경우에도 한미가 서로 수용가능한 부담을 위해 최선을 다하겠다"면서 "지난번 미측이 먼저 자리를 떴지만, 어떤 경우에도 우리는 한미동맹 강화와 연합방위 능력 강화를 위해 노력해가는 협상이 되도록 하겠다"고 밝혔다.

그는 이어 "실무적으로는 연내 한 번 더 협상이 진행될 거로 예상한다"고 덧붙였다.

이번 회의는 지난달 18∼19일 서울에서 열린 3차 회의가 파행한 지 2주 만에 재개된다.

supermoon@wikileaks-kr.org

조문정 기자 다른기사 보기

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