[WIKI 프리즘] 전 세계 40개 인권 단체들 영국 정부에 어산지 석방 촉구
[WIKI 프리즘] 전 세계 40개 인권 단체들 영국 정부에 어산지 석방 촉구
  • 최정미 기자
  • 승인 2020.07.07 06:51
  • 수정 2020.07.07 09:10
  • 댓글 0
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Government faces fresh calls to release Assange as he spends his 49th birthday behind bars
줄리안 어산지 석방 캠페인 [AP=연합뉴스]
줄리안 어산지 석방 캠페인 [AP=연합뉴스]

전세계 40개의 인권 옹호 단체가 영국 정부에 위키리크스 설립자 줄리안 어산지의 석방을 촉구했다고 모닝스타를 비롯한 영국 언론들이 6일(현지시간) 보도했다. 이들은 어산지를 미국으로 송환할 경우 언론활동에 대대적으로 미칠 영향에 대해 경고했다.

이들 단체들은 영국 총리에게 어산지를 석방하라는 내용의 공개 서한을 보냈다는 것이다. 이 서한이 보내진 날은 마침 어산지의 49번째 생일이었다.

어산지는 미국의 군사 외교 기밀 문서들을 공개했다는 죄목으로 지난 해 미국으로부터 방첩법 하에 17건의 기소를 부과받고 현재 영국 런던의 벨마시 교도소에 수감된 상태로 미국으로의 송환 결정 여부를 기다리고 있다.

단체들은 이 서한에 미국의 어산지 기소를 미국에서의 저널리즘을 향한 공격의 ‘전례없는 악화’라고 표현했다.

세계 저술가 협회인 국제 펜클럽(PEN international)의 회장 칼러스 토너는 ‘이 기소는 국가 안보 문제에 대해 다루는 많은 탐사보도인들에게 중요한 활동을 범죄화하는 문을 여는 것이다’라고 말했다.

또한 ‘어산지가 송환되고 미국이 유죄 판결을 내려 수십년 동안 실형을 살 위험에 처해 있다는 사실이 정부가 저지른 범죄의 진실을 밝히는 저널리즘을 위축시킨다는 것에 우리는 우려를 하고 있다’라고 말했다.

국제 저널리스트 연맹(International Federation of Journalist)과 영국 언론인 조합(National Union of Journalists)도 이번 서한에 함께 서명했다.

또한 지난 주 의학저널 란셋(Lancet)은 200명 이상의 의사들이 영국 정부에 보낸 서한을 게재했다. 이 서한에는 어산지에 대한 심리적 고문에 조용히 공조하고 있다는 정부에 대한 비난과 어산지가 죽어가고 있다는 우려가 나타나 있다.

국경 없는 기자회의 운동가 레베카 빈센트는 ‘어산지의 모든 기소가 철회돼야 하며 더 이상의 지체 없이 석방해야 한다’며, 영국 정부에 정보의 자유를 지킬 의무를 지킬 것을 촉구했다.

영국의 교도소에 수감돼 있는 줄리안 어산지 [AP=연합뉴스]
영국의 교도소에 수감돼 있는 줄리안 어산지 [AP=연합뉴스]

Government faces fresh calls to release Assange as he spends his 49th birthday behind bars

The Westminster government is facing fresh calls to free Wikileaks founder Julian Assange as 40 rights groups warn of the wider consequences of the US extradition bid on critical journalism.

Dozens of press freedom, human rights and privacy rights organisations from around the world sent an open letter to the PM yesterday demanding the release of Mr Assange from Belmarsh prison.

The letter coincided with the 49th birthday of the Wikileaks founder, who is facing extradition to the US after being indicted on 17 counts of violating the Espionage Act in 2019.

The co-signatories described the indictment as an “unprecedented escalation” of an “assault on journalism” in the US.

Executive director of PEN international, a global association of writers, Carles Torner said: “This indictment effectively opens the door to criminalising activities that are vital to many investigative journalists who write about national security matters.

“Beyond the case itself, we are concerned that the mere fact that Assange now risks extradition and potentially decades behind bars if convicted in the USA has a chilling effect on critical journalism, which is essential for exposing the truth about crimes committed by governments.”

Other signatories of the letter include the International Federation of Journalists and media union the NUJ.

Mr Assange is accused of publishing secret documents containing the names of confidential US military and diplomatic sources.

The latest calls follow a letter published in the Lancet last week by over 200 doctors accusing the British government of “silent complicity” in the “psychological torture” of the Wikileaks founder, and expressing fears that he is close to death.

Reporters Without Borders campaigner Rebecca Vincent urged the government yesterday to uphold its obligations to protect freedom of information, adding: “All charges against him should be dropped and he should be released without further delay.”

prtjami@wikileaks-kr.org


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