LG, 3년간 2천억 투자해 AI 집중 육성한다…싱크탱크 ‘AI연구원’ 출범
LG, 3년간 2천억 투자해 AI 집중 육성한다…싱크탱크 ‘AI연구원’ 출범
  • 정예린 기자
  • 승인 2020.12.07 10:25
  • 수정 2020.12.07 11:00
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연구원장에 AI 추진단 맡았던 배경훈 상무
세계적 석학 이홍락 美 미시건대 교수 영입
고객 가치 창출 위한 디지털 전환 추진 일환
7일 오전 LG AI연구원 출범을 기념하며 진행한 온라인 출범행사에서 LG AI연구원 배경훈 원장이 오프닝 스피치를 하고 있다. [사진=LG 제공]
7일 오전 LG AI연구원 출범을 기념하며 진행한 온라인 출범행사에서 LG AI연구원 배경훈 원장이 오프닝 스피치를 하고 있다. [사진=LG 제공]

LG그룹이 자사 인공지능(AI) 싱크탱크를 설립하고 2023년까지 글로벌 인재 확보, AI 연구개발 등에 2000여억원을 투자한다. 이를 통해 그룹 내 AI전문가 1000명을 육성한다는 방침이다. 

LG는 7일 'LG AI연구원(LG AI Research)'을 설립한다고 밝혔다. 이는 그룹 차원의 최신 AI 원천기술 확보 및 AI 난제 해결 역할을 수행하는 AI 전담조직이다.

구광모 회장은 “LG가 추구하는 AI의 목적은 기술을 넘어 고객의 삶을 더 가치 있도록 돕는 것에 있다”며 “이 과정에서 AI연구원이 그룹을 대표해 기업 스스로의 변화와 혁신의 방법을 발전시켜나가는 핵심적인 역할을 해줄 것”을 당부했다.

이어 “최고의 인재와 파트너들이 모여 세상의 난제에 마음껏 도전하면서 글로벌 AI 생태계의 중심으로 발전해 가도록 응원하고 힘을 보태겠다”고 덧붙였다.

LG의 AI 역량을 책임질 AI연구원은 두 명의 70년생 리더들이 이끈다. 

LG는 초대 연구원장에 LG사이언스파크 AI추진단을 맡았던 배경훈 상무(76년생)를 선임했다. 또 세계적인 AI 석학 이홍락 미국 미시건 대학교 교수(77년생)를 영입했다. 이 교수는 업계 처음으로 신설된 ‘C레벨의 AI 사이언티스트(CSAI : Chief Scientist of AI)’ 직책을 맡아 AI 원천기술 확보 및 중장기 AI 기술 전략을 수립하는 역할을 하게 된다.

이 교수는 구글의 AI 연구조직 ‘구글 브레인’에서 리서치 사이언티스트를 역임했으며, 지난 2013년에는 전기전자공학회(IEEE)에서 세계 10대 AI 연구자로 선정된 바 있다. 

7일 오전 LG AI연구원 출범을 기념하며 진행한 온라인 출범행사에서 LG AI연구원 이홍락 CSAI (Chief Scientist of AI, 최고 AI 사이언티스트)가 강연을 하고 있다. [사진=LG 제공]
7일 오전 LG AI연구원 출범을 기념하며 진행한 온라인 출범행사에서 LG AI연구원 이홍락 CSAI (Chief Scientist of AI, 최고 AI 사이언티스트)가 강연을 하고 있다. [사진=LG 제공]

AI연구원은 차세대 음성, 영상 인식 및 분석 기술, 딥러닝 기반의 자연스러운 상황 인식과 대화가 가능한 언어 처리 기술, 빅데이터 분석을 통해 최적의 판단을 예측하는 데이터 인텔리전스(Data Intelligence) 등 최신 AI 원천기술을 연구한다. 이를 위해 대규모 데이터 기반의 딥러닝 연구가 가능한 고성능화된 컴퓨팅 시스템도 구축한다.

또 연구를 통해 배터리 수명 및 용량 예측, 신약 후보물질 발굴과 같은 계열사 내의 난제들을 해결하는 역할도 담당한다.

신설 연구원은 글로벌 AI 연구기관, 서울대, 토론토대 등과 협력해 공동으로 원천기술을 확보하며 글로벌 AI 생태계 조성에도 적극 나설 계획이다.

AI연구원은 LG전자, LG디스플레이, LG화학, LG유플러스, LG CNS 등 16개 계열사가 참여해 LG경영개발원 산하에 두고, 3년간 글로벌 인재 확보, AI 연구개발 등에 2000여억원을 투자한다.

특히 인력의 전문성과 역량 기반의 독자적인 인사 시스템과 평가, 보상 체계를 마련하고 파격적인 대우를 제공해 글로벌 최고 수준의 인재를 유치할 예정이다. 구성원들에게는 고정된 팀 대신 원하는 연구를 스스로 선택할 수 있는 민첩하고 유연한 애자일 기반의 연구환경을 조성한다는 방침이다.

내년에도 AI 분야의 중량급 우수 인재를 영입하며 핵심연구인력 규모를 100여명으로 확대할 계획이다. 또 LG AI연구원 주도로 계열사 사업별 특성을 고려한 맞춤형 교육 프로그램을 운영해 2023년까지 그룹 내 1000명의 AI 전문가를 육성하는 역할도 한다.

배경훈 LG AI연구원장은 “최고의 AI 인재를 영입하고, 그룹의 AI 인재 전문가를 육성해 글로벌 시장을 선도하는 진정한 AI컴퍼니로 거듭나도록 할 것”이라며 “AI 인재들에게 다양한 현실세계 문제를 풀어볼 수 있는 기회를 제공하고 우수역량을 갖춘 인재들이 마음껏 연구할 수 있는 환경을 만들겠다”고 말했다.

한편 연구원은 이날 오전 출범을 기념하고 AI 최신 연구 성과에 대해 논의하는 ‘AI 토크콘서트’를 온라인으로 개최했다. 꾸옥 레(Quoc Le) 구글 리서치 수석 사이언티스트, 박승기 카카오브레인 대표, 테드 서전트(Ted Sergent) 토론토대 교수, 정송 카이스트 석좌교수,장병탁 서울대 교수 등이 참석했다.

[위키리크스한국=정예린 기자]

 

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