영국 새 외무장관에 'EU 잔류파' 출신 헌트

테리사 메이 영국 총리가 자신의 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴) 계획안에 반발, 사퇴한 보리스 존슨 전 외무부 장관 후임으로 제러미 헌트(사진. 51) 보건부 장관을 임명했다.

AP, 로이터통신 등은 9일(현지시간) 이렇게 보도했다.

존슨은  유럽연합(EU) 단일시장, 관세동맹과 밀접한 관계를 유지한 채 EU를 탈퇴하는, 메이 총리의 이른바 '소프트 브렉시트'(Soft Brexit) 계획을 비난한 뒤 사임했다.

이에 대해 로이터는 헌트 장관이 메이 총리의 오랜 우군으로, 내각에서 브렉시트 전략의 균형을 바꿀 수 있다고 보도했다.

존슨은 브렉시트 찬반 여부를 두고 지난 2016년 치러진 국민투표 때 탈퇴 캠페인의 주축 인사로 활동했지만, 헌트 장관은 EU 잔류를 지지했었다.

헌트 장관은 지난해 10월 LBC 라디오와의 인터뷰에서 "협상 과정에서 EU의 고압적 태도에 실망했다"며 입장을 탈퇴 쪽으로 바꿨다고 밝혔다.

그는 '강경파' 장관들의 줄사퇴로 위기를 맞이한 메이 총리의 '충성파'로 거론되기도 한다. 

헌트 장관은 기업들이 브렉시트를 이유로 일자리를 영국 밖으로 옮기겠다고 위협하지 말고, EU와의 더 나은 협상을 위해 메이 총리를 지지해야 한다고 강조했었다. 

AP통신은 헌트 장관이 EU와 경제적으로 밀접한 관계를 선호하고 있다고 전했다.

헌트 장관은 이날 자기 트위터를 통해 "이런 중대한 시기에 외무장관으로 임명돼 큰 영광"이라며 "훌륭한 탈퇴 합의를 따내기 위해 총리를 지지할 때"라고 역설했다.

그는 보건부 장관으로 5년 6개월을 근무, 보건부 장관으로는 최장수 기록을 갖고 있다.

전날엔 브렉시트 주무부처인 브렉시트부의 데이비드 데이비스 장관 및 차관도 메이 총리의 계획안에 항의하며 사퇴한 바 있다.

이들도 존슨과 마찬가지로 브렉시트 국민투표 때 탈퇴 진영의 선봉에 나선 뒤, 단일시장을 포기하더라도 EU로부터 국경통제권, 사법권을 완전히 되찾아오는 '하드 브렉시트'(Hard Brexit)를 지향해왔다.

[위키리크스한국=윤광원 기자]