미국의 클린턴 정부의 북한 영변 핵시설 폭격 계획에 대해 김영삼 정부는 적극 반대했다. 북한의 영변 핵시설을 폭격할 경우 반격으로 전면전이 불가피하다는 논리였다. 1994년 6월, 김영삼 대통령이 러시아에 머물고 있는 순간에도 북한 핵 문제는 긴박한 대치 상태로 치닫고 있었다. 3일 오후 7시 15분 크렘린궁 내 영빈관에 머물고 있던 김 대통령에게 로마를 방문 중이던 클린턴 대통령이 전화를 걸어왔다. IAEA(국제원자력기구)가 막 북한과의 핵 협상 실패를 선언한 직후였다.한스 블릭스 IAEA 사무총장은 3일 유엔안보리에 출석해 ‘연

미국의 협상단과 국제적인 확산금지 운동을 비웃기라도 하듯 북한은 5MWe(메가와트) 원자로의 노심(爐心)을 드러내고 핵무기 5개를 제조하기에 충분한 플루토늄을 연료봉에서 추출했다고 발표했다.윌리엄 페리 국방장관은 살리카시 빌리 합참의장과 주한미군 사령관 게리 럭 장군에게 ‘작전계획 5027’(전면전 대비계획)을 점검할 것을 지시했고, 북한 핵시설 제거를 위한 비상계획을 재점검하도록 지시했다.페리 장관은 14일 군 수뇌부 회의를 소집했는데 이 자리에서 게리 럭 주한미군 사령관은 작전계획 5027 실행방안에 대해 상세히 보고했다. 미국

북-미간 대화가 시도되면서 한국 정부는 점점 더 위기로 내몰렸다.김영삼 대통령은 미국이 한국을 완전하게 참여시키기 않은 채 북핵문제를 해결하려 하는 상황에 대해 분노했다. 김 대통령이 가장 우려한 것은 이 이슈에서 한국이 배제되는 것이었고, 이는 도저히 참을 수 없는 굴욕이었다.한승주 외무부 장관은 제임스 레이니 대사에게 “미국이 한국에서 벌어질 결과에 대한 적절한 평가도 없이 일방적으로 행동할지 모른다”며 한국 정부의 우려의 뜻을 전했다.아이러니컬하게도 한국은 미국보다 북한의 핵 프로그램에 대한 걱정을 훨씬 덜했다. 미국은 이 위

북한 핵문제가 한국 정부의 최대 현안으로 부상하기 시작했다. 동시에 미국의 동북아시아 현안 가운데 1순위 문제가 됐다.제임스 레이니 주한미대사와 개리 럭 주한미군사령관은 매주 조찬을 하면서 북핵문제와 관련, 광범위한 논의를 거듭하면서 미국정부와 한국정부에 건의할 사항들을 정리하곤 했다. 둘은 대량 살상이 자행되는 전쟁은 막아야 한다는데 의견이 일치했다. 럭 사령관은 모든 비상 대책을 강구하면서 군의 입장에서 어떤 상황이 오든 완벽한 준비 태세를 갖추겠다고 말했다.북한이 한국에 막대한 피해를 입힐 가능성이 있는 것은 분명했지만, 어느

1992년 12월. 제14대 대통령 선거전이 달아올랐다.대선은 민주자유당 김영삼 후보, 민주당 김대중 후보, 통일국민당 정주영 후보 3파전으로팽팽하게 펼쳐졌다.5년 전 대통령 선거가 각 후보의 지역을 기반으로 4개로 나눠진 모양인데 반해, 이번 대통령선거는 대체로 영남과 호남의 대결구도였다. 김영삼 후보의 지지기반은 3당 합당으로 인해전통적 지지기반이었던 부산-경남에서 대구-경북까지 범위가 넓어졌다.김대중 후보는 지지기반은 크게 바뀌지 않았다. 한편 정주영은 자신의 연고지인 강원도와 더불어 충청도에서 지지를 보탰다.민주자유당(민자당

1992년 8월 24일. 한국과 중국 정부는 베이징에서 한중수교 공동성명에 서명했다.북한의 핵문제가 계속 위기 상황으로 치닫는 상황에서 한국이 중국과 외교관계를 수립한 것은 대단히 중요한 역사적 사건이었다.양국의 수교 발표는 북한에게는 ‘청천벽력’과 같은 충격으로 작용했다.한국전쟁 때 북한의 지원군으로 참여하는 등 중국은 공산국 가운데서도 북한의 ‘맹방’이었기에 한-중 수교는 노태우 정부 ‘북방외교’의 화룡점정과도 같은 사건이었다.중국은 1949년 정부를 수립한 후 모든 친미국가를 적성국으로 간주하는 외교정책을 펼쳤다. 또한 중국의

노태우 정부의 대표적 외교전략인 '북방정책'의 방향은 한국이 주도권을 갖고 북한을 상대하는 것이었다.노 대통령이 “우리는 모스크바와 베이징을 경유해 평양에 갈 것이다”고 한 말은 러시아와 중국을 한국의 편으로 만듦으로써 북한에 개혁과 변화의 압력을 넣겠다는 의미였다. 결국 북한은 별 다른 도리 없이 한국과 충실한 관계를 맺게 된다는 것이었다. 말하자만 북방정책은 ‘북한 포위정책’이었다.많은 미국의 정책 결정자들은 이 같은 한국정부의 정책에 부응하는 북한의 진실성과 정직성에 의심을 품었다. 하지만 ‘한반도 문제 논의에서

미국 정보당국은 1980년대 중반부터 북한이 극비리에 의심스러운 핵 활동을 하고 있다는 것을 감지하고 추적하기 시작했다.하지만 1980년대 말에 가서야 우리 정부와 미-중-러-일간 협의가 본격화 했고 정치권과 일반에도 이슈로 부각됐다.1991년초부터 미국과 한국은 북한이 핵을 포기하도록 본격적으로 압력을 넣었다. 이에 대해 북한은 핵 야망을 강하게 부인했다.국제원자력기구(IAEA)가 북한에 핵사찰을 점점 더 요구했지만, 북한은 협조를 거부했다. 미국이 한국에 핵무비를 배치하고 북한을 위협하는 한 IAEA의 핵사찰 요구를 받아들일 수

노태우 대통령과 조지 H. W. 부시 대통령은 1987년부터 긴밀한 개인적 친분을 유지해왔다. 당시 노 대통령 후보자는 로널드 레이건 대통령을 만나러 워싱턴을 방문했고, 부시 부통령을 만났을 때 둘은 테니스를 무척 좋아한다는 공통점을 발견했다.1991년 7월 노 대통령이 워싱턴을 방문했을 때에는 백악관 테니스 코트에서 테니스 시합을 하는 스케줄도 잡았다.당시 워싱턴 주재 한국대사는 현홍주였는데, 미국에서 훈련받은 명석한 변호사 출신이었다. 현 대사와 도널드 그레그 대사는 두 대통령을 한팀으로 만드는 것이 좋겠다는 결론을 내렸다.대통

노태우 대통령과 조지 H. W. 부시 대통령은 한-미의 역대 어느 대통령들보다 친밀한 관계를 유지했다.이들의 노태우 민정당 대표, 부시 부통령 시절이던 87년부터 인연을 맺은 후 각각 대통령에 오른 뒤(노태우 88년 2월, 부시 89년 1월)부터 더욱 각별한 사이가 됐다.부시 대통령은 취임 직후인 1989년 2월 방한했다. 미국 대통령이 취임 직후 외국을 찾는 것은 역사적으로도 유례를 찾을 수 없는 사건이었다.부시는 1991년 7월 노태우 대통령을 백악관으로 초청했다.초청 일자 확정 및 실무 협의는 백악관 국가안보보좌관이던 브렌트