이진복 대통령실 정무수석이 8일 국회에서 국민의힘 권성동 원내대표를 찾아 10분가량 비공개 면담했다.

이날 새벽 이준석 대표에 대한 6개월 당원권 정지 처분이 이뤄지고, 향후 당 대표 권한을 둘러싼 당 내홍이 격화하는 시점에서 이뤄진 만남이라 이목이 쏠렸다.

연합뉴스에 따르면 이 수석은 면담 뒤 취재진과 만나 '이 대표 중징계에 대해 어떤 입장인가'라는 질문에 "대통령 비서실에서 당의 상황에 대해 말하는 것은 올지 않다고 본다"며 "당에 여러 분들이 있으니 잘 의논해서 결정할 것이라고 본다"고 말을 아꼈다.

윤석열 대통령이 이날 "당원으로서 참 안타깝다"면서도 "대통령으로서 당무에 대해 언급하는 것은 적절하지 않다"며 거리를 둔 기조와 유사하다.

이 수석은 "권 원내대표와 며칠 전에 약속을 잡았다"며 "이 대표 건 때문에 온 것은 아니고, 여러 의견을 전할 게 있어서 왔다가 온 김에 (이 대표) 건에 대해 자연스럽게 이야기할 수 있었는데, 오래 이야기는 안 했다"고 말했다.

다른 당무가 있어 이를 논의하러 왔다는 점을 이 수석은 거듭 강조했다.

이어 "이 건에 대해 길게 말 안 했다"며 "윤리위 결정·절차가 어떻게 되느냐 정도 이야기하고 말았다. 당헌·당규에 따른 절차들이 있을 것이니까"라고 말했다.

'권 원내대표가 어떻게 하겠다고 밝힌 부분이 있느냐'는 질문에는 "권 의원도 말을 굉장히 아끼고 있다"며 "당의 여러 의견이 모인 내용을 가지고 결정을 안 하겠나. 고심이 깊을 것"이라고 말했다.

이 수석은 이어지는 당내 현안 질의에도 거듭 말을 아꼈다.

윤 대통령의 국정 수행에 대한 여론조사 지지율이 하향 곡선을 그리는 가운데 대통령실이 섣불리 이 대표 징계건에 관여하는 모습이 연출될 경우 또 다른 정치적 파장을 낳을 수 있는 점을 의식한 것으로 보인다.

이 수석은 '윤 대통령이 이 대표에게 연락이나 접촉할 가능성이 있느냐'는 질문에 "제가 대통령 일정 전부를 다 모른다"며 "대통령이 공식적으로 만나는 분은 알지만, 개별적으로 만나는 것은 알 수가 없기 때문에 말하기가 곤란하다"고 말했다.

당 갈등에 대한 타개책을 묻는 질문에는 "글쎄요. 그런데 뭐 절차들이 있고 과거에 처리한 사례들이 있으니까"라며 "하루아침에 만들어진 정당도 아니고 커리어와 역사가 있는데 잘 해결할 것이라고 본다"고 답했다.

윤 대통령이 별도의 추가 발언을 하지 않는 데 대해서는 "대통령은 일반 당원이라 당 운영에 무슨 결정을 할 수 있는 것처럼 (발언하는 게) 오히려 옳지 못하게 보일 수 있으니, 당의 기구들이 (결정을) 할 수 있도록 내버려 두고…"라고 말했다.

[위키리크스한국=최정미 기자]

prtjami@wikileaks-kr.org

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