최근 일부 지자체가 실내 마스크 착용 의무를 해제하는 것을 두고 정기석 코로나19 특별대응단장 겸 국가감염병위기대응자문위원회 위원장이 고위험군의 중증·사망자가 늘어날 수 있다며 신중하게 결정해야 한다고 밝혔다.
정 위원장은 5일 코로나19 중앙재난안전대책본부 브리핑에서 "실내마스크 착용 의무를 해제하면 확진자와 위중증·사망자가 늘어나는 것은 뻔하다"며 "고위험군을 중심으로 발생하는 억울한 죽음과 고생에 대해 누가 책임질 것인지 등을 신중하게 고려해 실내마스크 착용 의무 해제를 결정해야 한다"고 말했다.
이어 "코로나19 환자가 없는 게 아닌 신고를 안할 뿐"이라며 "코로나19에 걸려도 신고하지 않고 적당히 약을 먹고 넘어가는 사람이 많다. 확진자 수가 결코 정체된 것이 아니다"라고 설명했다.
현재 정부는 아직까지는 실내 마스크 착용 의무를 유지하고 있지만 최근 대전시는 오는 15일까지 중대본이 실내 마스크 착용 의무를 해제하지 않으면 자체적으로 해제하겠다고 밝혔다.
또한 독감이 유행하는 시기라 실내마스크 의무 해제는 조금 더 생각해 봐야 한다고 강조했다.
정 위원장은 "학교에서 마스크를 벗으면 어마어마한 독감 유행이 올 것이며 코로나19도 당연히 번질 것"이라며 "학교에서 걸리고 집에 가서 독감이 번지는 일도 당연히 예상된다"고 지적했다.
그러면서 "자문위에서 2차례 깊이 있게 논의했으나 논란이 계속돼 당분간 추세를 보겠다는 정도로 정리했다"며 "질병관리청이 오는 15일과 26일 실내마스크를 포함한 방역 정책에 관한 공개토론회를 여는데 토론을 지켜보면서 실내마스크 해제에 대해 논의할 것"이라고 밝혔다.
정 위원장은 실내 마스크 착용 해제 조건으로는 동절기 추가 백신 접종률 목표(60세 이상 50%, 취약시설 거주자와 종사자의 60%) 달성을 제시하며 중증화율 하락과 사망자 수 감소 , 특효약 치료제 처방률 상승, 날씨가 추워지면서 밀접·밀집·밀폐 환경의 해소 등을 들었다.
이에 대해 "독감과 코로나19는 검사를 하는 것이 원칙이다. 독감 특효약은 48시간, 코로나19 특효약은 5일 이내 투여를 하면 효과가 있다고 하는데, 빨리 투여를 받는 것이 필요하다"며 "백신접종이 충분히 되고 숨어있는 감염자들이 점점 감염되면서 자연면역을 얻게 된다면 실내 마스크 의무를 해제하는 날이 생각보다 조금 더 빨리 올 수도 있다"고 덧붙였다.
[위키리크스한국=김현우 기자]
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