한-일 관계가 극도로 악화돼 결국엔 일본 정부의 첨단 소재에 대한 한국 수출 규제 사태까지 이른 현실에서 재계와 외교 전문가들은 갈등을 키우기보다는 협상을 통한 갈등 해소에 나서야 한다고 목소리를 높이고 있다.
이러기 위해서는 문재인 대통령과 아베 신조 일본 총리가 직접 만나 통 크게 해법을 찾는 것도 필요하다고 조언했다.
전문가들은 한-일 간 공식 외교 채널을 통해 빠르게 초기 진화에 나서고 막후 채널은 물론 의회·원로그룹 등 가용 가능한 소통·중재 경로를 총동원해 활로를 찾아야 한다고 강조했다.
한 관계자는 "강경화 외교부 장관과 고노 다로 일본 외무상 간 전화 통화는 물론 서울과 도쿄 간 셔틀외교를 복원해 갈등의 증폭 속도를 늦춰야 한다"고 설명했다.
전문가들은 이 같은 초기 조치 이후에는 정상회담을 통해 양국 관계의 패러다임을 대결에서 대화로 바꿔야 한다고 강조했다. 이 과정에서 양측 정보기관 등 막후 채널과 의원그룹이 나서 대화 테이블을 복구해야 한다고 조언했다.
수출 규제에 따른 직접적 피해를 입고 있는 재계에서도 정부에 대책을 건의하며 우리가 강경 대응을 하기보다는 현명한 타개책을 마련해 출구를 모색하는 것이 필요하다는 입장을 보이고 있다.
이에 따라 삼성전자, SK하이닉스 등 국내 반도체 업체 최고경영자(CEO)들이 최근 정부 측에 “일본이 수출 규제를 풀지 않으면 당장 이달 말부터 공장 가동이 중단될 수 있다”는 우려를 전달한 것으로 알려졌다.
특히 정부의 강경 대응 방침에 대해서는 “한·일 간 전면전으로 확전되면 우리 기업이 입을 피해가 너무 커진다”며 반대 의사를 분명히 했다는 전언이다.
우리 공장이 멈춰서면 애플, 퀄컴 등 기존 고객사들이 부품 수입처로 대만 TSMC, 일본 도시바 등 경쟁사로 옮겨갈 것이라는 우려도 제기된다. 이에 따라 정부가 더 전향적으로 일본과 과거사 문제 해결에 나서야 한다는 목소리가 나오고 있다.
한편 삼성전자 이재용 부회장이 이르면 오는 7일 일본을 방문해 현지 경제인들과 직접 만나 최근 일본 정부의 한국 수출 규제에 대한 대책을 논의할 것이라는 소식도 전해졌다.
6일 업계에 따르면 이 부회장은 최근 김기남 부회장을 비롯한 삼성전자 반도체 사업 경영진과 수차례 대책회의를 가진 데 이어 일본 출장 계획도 검토한 것으로 알려졌다.
이 부회장은 지난해 최소 2차례 일본을 방문했고, 올해 들어서도 지난 5월 도쿄에서 현지 양대 이동통신 사업자인 NTT도코모, KDDI의 경영진을 만나는 등 일본 재계와 탄탄한 네트워크를 구축하고 있다.
이번 출장은 최근 일본의 일부 소재 수출 규제에 따른 영향이 예상보다 심각할 수 있다는 판단에 따라 사태의 진원지에서 직접 해결책을 찾아보겠다는 판단에 따른 것이라는 해석이 나왔다.
그는 지난 4일 방한한 일본 소프트뱅크 그룹 손정의(손 마사요시) 회장과 만난 자리에서도 상당 시간 이 문제에 대해 의견을 주고받은 것으로 알려졌다.
이 부회장의 일본 방문 계획은 비공개로 진행될 예정이었으나 김상조 청와대 정책실장의 5대 그룹 총수 회동 일정이 조율되는 과정에서 정치권 등에 알려졌다는 후문이다.
특히 문재인 대통령이 다음주 주요 그룹 총수들과의 간담회를 검토하고 있고, 김상조 실장과 홍남기 경제부총리 등도 비슷한 일정을 추진 중이어서 막판 변경 가능성도 있는 것으로 알려졌다.
그러나 이에 대해 삼성전자 측은 "이 부회장의 일정에 대해 확인할 수 없다"고 밝혔다.
[위키리크스한국=김완묵 기자]
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