조국 법무부 장관 후보자의 의혹을 둘러싼 여야의 공방이 전면전으로 치닫고 있다.  

여당인 더불어민주당이 사모펀드 투자 논란과 위장매매·위장이혼 의혹에 이어 제기된 딸 입시 특혜·아들 병역기피 의혹에 대해 가짜뉴스로 규정하고 야당의 사퇴 공세에 "지독한 신상털기·인격살인"이라면서 역공을 취했다.

반면, 자유한국당을 비롯한 바른미래당, 민주평화당 등 야 3당은 민감한 이슈인 딸 입시 문제를 파고들면서 조 후보자의 사퇴를 압박하고 있다.

이 과정에서 한국당이 문재인 대통령 책임론까지 거론하면서 확전을 시도하자 민주당은 "탄핵 무력화 시도·정권 흔들기"라고 반발하는 등 여야가 '문(文)의 남자'로 불리는 조 후보자 인사 검증을 무대로 문재인 정부 임기반환점(11월)과 내년 총선을 앞두고 정면충돌하는 모습이다.

민주당은 21일에도 조 후보자를 엄호하면서 한국당 등 야당에 역공을 퍼부었다. 국민적 관심사로 휘발성이 큰 딸 입시 문제에 대한 여론 동향을 면밀히 주시하면서 정면돌파를 택했다.

민주당은 이날 오전 법제사법위원 주최 간담회를 열어 조국 후보자와 관련한 의혹이 정치공세라며 사실과 다르다는 점을 강조했다.

특히 조 후보자 딸의 부정입학 의혹은 거짓이라면서 이 문제를 연결고리로 반대 여론을 확산시키고 있는 한국당을 향해 '정권 흔들기' 의도가 깔려있다고 공격했다. 

이에 반해 한국당은 조 후보자에 대한 의혹 제기를 이어가면서 문 대통령도 함께 겨냥했다.

황교안 대표는 이날 당 대표 및 최고위원·중진의원 연석회의에서 "조 수석을 법무부 장관 후보자로 지명하기 전에 이런 사람이라는 사실을 알고 있었느냐"면서 문 대통령의 후보자 지명 철회 및 사과를 요구했다.

나경원 원내대표도 "젊은 세대는 분노를 넘어 허탈감에 빠져 있고, 부모 세대는 자식 얼굴 보기가 죄스럽게 됐다"면서 "문재인 대통령이 조 후보자를 품으면 품을수록 정권의 침몰을 가속화 할 것"이라고 말했다.

민주평화당은 문정선 대변인 논평에서 "검찰개혁위원회가 내놓은 권고안에 따르면 지금까지 제기된 의혹만으로도 조국 후보자는 물론 가족 전체가 공수처의 수사대상"이라면서 "더는 사퇴를 미뤄서는 안 된다"고 강조했다.

야당 가운데 정의당만 인사청문회를 통해 조 후보자의 해명을 들어야 한다고 밝혔다. 정의당은 22일 조 후보자 측에 그간 제기된 의혹 및 논란에 대한 소명 요청서를 보낼 예정이다.

이처럼 여야가 정면 대립하면서 인사청문회 일정도 계속 미뤄지고 있다.

민주당은 법정시한 준수를 위해 이달 말까지 청문회를 열고 조 후보자에게 해명 기회를 줘야 한다는 입장이지만, 한국당은 9월 초 개최를 주장하고 있다.

한국당 내에서는 조 후보자가 사퇴하지 않고 '조국 정국'이 계속되는 것이 오히려 낫다는 말과 함께 청문회 보이콧 필요성을 제기하고 있는 상황이다.

이에 맞서 민주당에서는 법정기한 내 인사청문회가 진행 안될 경우 '의법 조치'를 해야 한다는 의견도 제기되고 있다. 민주당은 정치개혁특위의 활동시한인 이달 말 전까지 특위에서 선거법 개정안을 의결해야 한다는 입장이다.

[위키리크스한국=이경아 기자]

andrea.lee@wikileaks-kr.org

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