일본의 18세 이상 1억 562만 유권자들이 이달 초 출범한 기시다 후미오(岸田文雄) 내각을 심판하는 제49회 중의원(국회 하원) 선거 투표가 이날 31일 오전에 시작된 가운데, 결과는 총선이 종료된 후 자정을 전후해 나올 것으로 전망된다.

이날 오전 7시를 기해 일본 전역의 4만6천여 투표소에서 개시된 투표는 오후 8시 종료된다.

제49회 중이원 선거는 2017년 10월 이후 4년 만이다. 이번 총선에선 지역구(소선거구) 289석, 전국 11개 블록 정당별 비례대표 176석 등 총 465석에 앉을 의원을 뽑는다.

지역 선관위별로 투표 종료와 동시에 개표에 들어가 31일 늦은 밤이나 이튿날인 1일 오전 이른 시간에 사전 투표용지를 포함한 전체 개표 결과의 윤곽이 드러날 것으로 보인다.

사전 투표에는 선거일 이틀 전인 29일까지 전체 유권자의 15.74%인 1662만여 명이 참여해 직전 중의원 선거 때의 같은 시점과 비교해 참여율이 0.99%포인트 높은 수치다. 일본 국민들의 관심이 반영된 모습이다.

후보 등록이 이뤄진 지난 19일부터 12일간의 유세전이 펼쳐진 이번 선거는 아베 신조(安倍晋三), 스가 요시히데(菅義偉) 정권부터 기시다 초대 내각까지 9년 가까이 이어진 '자민당 1강' 정치 체제를 평가하는 무대이기도 하며 정치적으로는 가시다 총리가 이끄는 자민당이 과반을 차지할 수 있느냐 여부다.

공명당과 연립정권을 이뤄온 자민당은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대책, 격차 해소를 중심으로 한 경제 대책, 적 기지 공격 능력 확보를 둘러싼 외교·안보 문제 등이 쟁점이 된 이번 선거 과정에서 지난달 말 새 총재로 선출한 기시다 총리 주도의 새로운 시대를 열어나갈 수 있도록 해달라고 지지를 호소했다.

반면에 입헌민주당을 중심으로 한 주요 야당 세력은 정권 교체를 표방하며 지역구 후보 단일화를 통한 세력 결집에 나서 어떤 성과를 낼지 귀추가 주목된다.

이번 총선에서 입헌민주당, 공산당, 국민민주당, 레이와신센구미, 사민당 등 5개 야당이 함께 내세운 단일 후보가 여당이나 여당계 무소속 후보와 대결하는 지역구가 전체의 70% 이상인 213개 선거구에 이른다.

이 가운데는 접전 지역이 많아 여당 측이 확보할 의석수를 예단하기 어렵다는 분석이 나오고 있다.

자민당 총재인 기시다 총리는 이번 총선에서 자민·공명 연립여당의 승패 기준을 과반 선(233석)으로 제시해 놓고 있다.

직전 중의원에서 해산일(10월 14일) 기준으로 여당이 305석(자민 276+공명 29)을 차지하고 있었던 것에 견주어 최다 72석이 줄더라도 승리로 간주하겠다고 승패 기준선을 낮춰 잡은 셈이다.

과반 의석을 확보하는 정당은 총선 후 열리는 특별국회에서 새 총리(101대)를 선출할 수 있다.

일본 언론은 대체로 기시다 총리가 제시한 여당 과반 의석 달성이 무난할 것으로 예상하면서 자민당이 단독으로 과반 의석을 차지할지가 최대 관전 포인트라고 전하고 있다.

자민당이 과반 수준인 230석 전후를 얻을 경우 공명당 의석수를 합쳐 국회 상임위에서 위원장 자리를 독점하면서 위원 구성에서도 과반을 점할 수 있는 절대안정 다수(261석)를 기대할 수 있다.

자민당이 단독 과반 의석을 확보하지 못하면 스가 전 총리를 밀어내고 자민당을 대표하는 선거의 얼굴로 등판한 기시다 총리의 위상이 흔들릴 수 있다는 관측이 나온다.

자민당은 정권 교체를 이룬 2012년을 포함한 3차례의 중의원 선거에서 단독 과반과 공명당과 합친 여당 3분의 2 의석을 확보했다.

한편 일본 유권자들은 이날 최고재판소(대법원) 재판관에 대한 신임 여부를 결정하는 투표를 함께 한다.

한국 대법원에 해당하는 일본 최고재판소 재판관은 임명된 뒤 치러지는 중의원 선거 때 판결 성향 등에 대한 국민심사 투표를 거치게 된다.

이번 국민심사 대상은 총 15명의 재판관 가운데 2017년 중의원 선거 이후 임명된 11명으로, 유효표의 과반에 불신임을 의미하는 'X'로 기재되는 재판관은 파면된다.

1949년 이후 지금까지 24회의 중의원 선거를 계기로 179명의 최고재판관이 국민심사를 받았지만 파면된 사례는 없었다.

그러나 이번에는 총선 쟁점의 하나이기도 했던 부부별성(別姓) 인정 문제를 놓고 각 재판관의 판결 성향을 부각하는 일본 언론 보도가 두드러져 파면 대상 재판관이 나올지 이목이 쏠리는 상황이다.

[위키리크스한국=연합뉴스]

news1team@wikileaks-kr.org

강혜원 기자 다른기사 보기

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