토니 블링컨 미국 국무장관이 18일(현지시간) 중국 베이징에 도착했다. 바이든 정부 출범 이후 첫 최고위급 방중이며 미국 국무장관으로는 5년 만에 중국 방문이다.

로이터 통신은 블링컨 장관을 태운 미국 공군기가 이날 오전 베이징에 도착했다고 보도했다.

이번 방중은 블링컨 개인의 장관 부임 후 첫 중국행이자, 2021년 1월 바이든 행정부가 출범한 이후 미국 외교 수장의 첫 중국 방문이다. 트럼프 행정부 당시에는 2018년에 마마이크 폼페이오 전 국무장관이 중국을 방문 한 바 있다. 이로부터 5년 만에 미국 현직 국무장관이 중국을 찾은 것이다.

블링컨 장관은 19일까지 이틀 간 중국에 머무를 예정이다. 이날에는 친강 중국 국무위원 겸 외교부장과의 회담을 통해 미중간의 갈등이 무력 충돌로 비화하지 않도록 하는 이른바 '가드레일(안전장치)'에 대해 논의할 것으로 예상된다.

이들은 대만 문제에 대해서도 의견을 교환할 것이란 관측이 우세하다.

뿐만아니라 방중 기간 블링컨 장관이 시진핑 중국 국가주석을 예방할지도 관심을 모으고 있다.

[위키리크스한국=장은진 기자]

jej0416@wikileaks-kr.org

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