불리한 쪽 '선거 조작' 주장도 확산 예상…폭력으로 번질 우려 커져
올해 전세계 50개국에서 중요한 선거가 치러질 예정인 가운데, 최근 몇 년간 급속히 발달한 인공지능(AI) 기술이 선거에 악영향을 미칠 수 있다는 우려가 나오고 있다.
외신, 연합뉴스 등에 따르면 2024년 미국 대선을 비롯해 러시아, 인도, 멕시코 등에서 선거가 열려 20억명 이상이 투표소로 향할 예정이다. 한국에서도 제22대 국회의원 선거가 내년 4월 치러진다.
하지만 전문가들은 가짜 이미지 등을 쉽게 만들어낼 수 있는 AI 도구가 더 정교해지면서 선거를 앞두고 허위 정보가 그 어느 때보다 더 판칠 수 있다고 경고한다.
반면 이를 제어할 수 있는 온라인상의 안전장치는 전보다 약해진 탓에 가짜 뉴스의 급속한 확산이 선거판을 뒤흔들 위험이 더 커졌다는 것이다.
지난해 등장한 챗GPT 등 생성형 AI 기술은 마치 동화 속 도깨비방망이처럼 그럴듯한 가짜 정보나 이미지를 쉽게 만들어낼 수 있게 한다.
AP 통신은 26일(현지시간) AI 기술이 선거에 미칠 영향을 집중 조명하는 기사에서 "선거와 관련한 조작된 이미지와 동영상이 새로운 것은 아니지만, 2024년 미국 대통령 선거는 클릭 몇 번으로 몇 초 만에 가짜를 만들어낼 수 있는 정교한 AI 도구가 나온 이래 치러진 첫 번째 선거가 될 것"이라고 짚었다.
AI 전문가인 워싱턴대 명예교수 오런 에치오니는 선거를 앞두고 "잘못된 정보의 쓰나미를 예상한다"며 "내 예상이 틀리면 좋겠지만, 재료는 널려 있고 나는 정말 겁이 난다"고 말했다.
그는 특히 '사악한' 버전의 딥페이크 이미지가 투표를 며칠 앞두고 소셜미디어에 퍼질 경우 사람들이 쉽게 속을 수 있다고 지적했다.
그는 "사람들은 대선 후보인 조 바이든 대통령이 병원에 실려 가는 모습을 볼 수 있고, 어느 후보자가 실제로 한 적이 없는 말을 하는 것을 볼 수 있다"며 "사람들이 은행에 돈을 인출하러 뛰어가는 모습이나, 실제로 일어나지 않은 폭탄 테러와 폭력도 볼 수 있다"고 설명했다.
브레넌 정의센터의 선거 부문 책임자 래리 노든은 첨단기술로 만들어진 가짜 뉴스가 이미 전 세계에 영향을 미치고 있다고 전했다.
그는 최근 슬로바키아에서 선거를 며칠 앞두고 자유주의 진영 후보가 맥주 가격 인상과 선거 조작 계획을 논의한 것처럼 꾸민 AI 생성 오디오 녹음이 사실인 것처럼 확산한 사례가 있다고 설명했다.
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