조양호 한진그룹 회장이 8일 숙환으로 별세했다. 재계는 한국 경제 발전의 초석을 다지고 국제 교류 증진에 힘쓴 조 회장의 공로를 기리고, 수송보국(輸送報國)의 뜻을 이어가야 한다며 입을 모았다.

전국경제인연합회는 이날 논평을 통해 “한국 항공·물류산업의 선구자이시자 재계의 큰 어른으로서 우리 경제 발전을 위해 헌신해 오신 조양호 회장께서 별세하신데 대해 깊은 애도를 표한다”면서 “대내외적으로 어려운 시기에 회장님의 별세는 재계를 넘어 우리 사회에 큰 손실이 아닐 수 없다”고 밝혔다.

전경련 측은 “조 회장은 지난 45년간 변화와 혁신을 통해 황무지에 불과하던 항공·물류산업을 일으켜 세계적인 반열에 올려놨다”면서 “조 회장 공로 덕분에 우리나라는 우수한 항공·물류인프라를 바탕으로 경제 발전의 초석을 다지고 역동적인 성장을 할 수 있었다”고 강조했다.

또 “우리 경제계는 고인께서 선대에 이어 평생을 실천하신 수송보국의 유지를 이어받아, 우리 경제의 활력을 높이고 국가 발전에 기여할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 덧붙였다.

한국경영자총협회 역시 논평을 내고 “조 회장의 별세 소식에 경영계는 큰 충격을 느끼며 삼가 고인에 대한 심심한 애도를 표한다”면서 “고인은 2004년부터 경총 부회장으로 재임, 경영계의 리더로서 모범을 보여 왔다”고 평가했다.

특히 경총은 “조 회장은 지난 20년간 한진그룹과 대한항공을 이끌어 오시면서 대한항공을 단단한 글로벌 항공사로 키웠다”면서 “우리나라 항공산업과 경제 발전에도 크게 기여, 평창동계올림픽 조직위원장을 역임하시는 등 국가적 행사에도 공로가 많았다”고 전했다.

이어 “경영계는 고인의 기업가정신과 경영철학, 국가 경제발전을 위한 헌신을 기려나갈 것”이라면서 “대한항공이 흔들림 없이 세계적인 항공사로 더욱 성장해 나가기를 바란다”고 설명했다.

[위키리크스한국=유경아 기자]

yooka@wikileaks-kr.org

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