6·1 전국동시지방선거 교육감 선거에서 보수 후보들이 대거 당선됨에 따라 일선 교육현장에서 기초학력 강화 등 정책적인 변화가 예고된다.

지난 1일 치러진 교육감 선거 결과를 보면 서울(조희연), 세종(최교진), 울산(노옥희), 광주(이정선), 충남(김지철), 전북(서거석), 전남(김대중), 인천(도성훈), 경남(박종훈) 등 9개 지역의 진보 성향 후보가 승리했다.

보수 성향 후보는 경기(임태희), 부산(하윤수), 대구(강은희), 대전(설동호), 경북(임종식), 강원(신경호), 충북(윤건영), 제주(김광수) 등 8개 지역을 차지했다.

특히 제주·충북·부산 등에서는 진보 교육감들이 '현직 프리미엄'을 살리지 못하고 패배했다. 경남에서도 진보 성향의 현직 교육감이 보수 후보와 막판까지 초접전을 펼친 끝에 신승했다.

지난 8년간 '혁신 교육'으로 대표돼 온 진보 교육감들에 대한 학부모들의 실망감과 피로도가 커진데다 코로나19 사태로 인한 학생들의 기초학력 저하 문제 등이 맞물린 결과로 해석된다. 또 정권 교체 분위기에 더해 후보 단일화 여부가 당락에 결정적인 영향력을 끼쳤다는 분석도 나온다.

시도 교육감은 연간 80조원 예산(지방교육재정교부금)으로 2만여 개 학교의 운영과 학생 590만명의 교육, 교원 50만명의 인사를 책임지는 자리다.

교육 분야는 진영에 따라 정책 방향이 크게 엇갈릴 수밖에 없는 분야인 만큼 윤석열 정부 출범과 함께 교육 정책 변화도 사실상 이미 예고된 것이나 다름이 없었다.

먼저 전국 곳곳에서 기초학력 강화를 위한 정책이 추진될 가능성이 크다.

보수 후보들은 진보 교육감 8년 체제로 학생들의 학력이 저하됐다며 학업성취도 진단평가의 강화를 통해 기초학력을 신장해야 한다고 주장해 온 만큼 경쟁 교육을 높이는 방향으로 변화가 나타날 수 있다.

진보교육감 12년 체제를 끝내게 된 보수 성향의 신경호 강원도교육감 당선인은 이날 당선 직후 소감에서 "심각한 학력 저하와 편향된 이념, 구성원 갈등으로 혼란에 빠진 강원교육을 바로 잡으라는 도민의 명령으로 이에 반드시 답하겠다"고 말했다.

충북에서 진보 성향의 현직 김병우 후보를 제친 윤건영 당선인은 선거 기간 내내 진보 교육감 체제에서 충북 학생들의 학력이 저하됐다며 이를 강화하겠다고 공언했다.

진보 교육의 상징처럼 여겨지는 혁신학교와 학생인권조례 등에도 변화가 예상된다.

진보 교육감 13년을 실패로 규정하며 선거운동을 펼친 임태희 경기도교육감 당선인은 당선 후 혁신학교에 대해 "혁신교육의 목적과 취지부터 구체적 프로그램까지 살펴보겠다"며 "정말 좋은 부분이 있다면 확산시킬 것이고 단순히 사업비를 집행하기 위한 정책들은 과감하게 손질할 것"이라고 밝혔다.

한국교원단체총연합회(교총) 회장 출신인 하윤수 부산교육감 당선인은 "획일적 하향평준화 교육, 자사고 폐지정책 등 일방통행식 교육행정의 폐해가 막심하다"고 주장했다.

한편 보수 정권 체제에, 17개 시도가 진보·보수로 양분되면서 교육계에서 해묵은 이념 갈등이 더욱 심화할 수 있다는 우려도 나온다.

[위키리크스한국= 최정미 기자]

prtjami@wikileaks-kr.org

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