미국 기업이 발사한 세계 최초의 민간 달 착륙선에 기술적인 문제가 발생해 달 탐사 계획이 위태로워졌다.
8일(현지시간) 연합뉴스 등에 따르면 민간 달 착륙선 페레그린을 개발한 우주기업 애스트로보틱은 이날 오전 9시 37분에 소셜미디어 X(옛 트위터)에 올린 성명에서 "안타깝게도 이상 현상(anomaly)이 발생했고, 이로 인해 애스트로보틱이 태양을 가리키는 방향을 안정적으로 잡지 못했다"고 밝혔다.
태양을 바라보는 위치는 우주선의 배터리를 충전하도록 태양 에너지를 공급하는 데 필수적인데, 이 위치를 잡는 단계에서 문제가 발생했다는 설명이다.
애스트로보틱이 이런 문제를 밝힌 것은 이날 오전 2시 18분 페레그린이 미국 플로리다 케이프커내버럴 우주기지에서 유나이티드 론치 얼라이언스(ULA)의 로켓 벌컨 센타우어에 실려 발사된 지 약 7시간 만이다.
이어 애스트로보틱은 한 시간 뒤 추가로 올린 성명에서 "불안정한 태양 방향 위치의 원인은 추진 이상(propulsion anomaly)일 가능성이 높으며, 이것이 사실로 입증되면 우주선이 달에 연착륙하는 능력을 위협한다"고 밝혔다.
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