• 기 밀 SEOUL 000790


• 국방부망 배포¹⁾


• 행정명령 12958: 비밀해제: 05/18/2019


• 태그: KS²⁾, KN³⁾, PGOV⁴⁾, PREL⁵⁾


• 제 목: 이 대통령의 지지도 요동, 박근혜와 화해 난항


• 참조: SEOUL 00693


• 분류자: 정치 참사관 조셉 윤. 근거 1.4 (b,d).


• 번역자: PoirotKr (트위터 사용자명) — Micheal H. Rhee 2012/02/20 01:54

1. (기밀) 요점: 4월 29일 보궐선거에서 한나라당은 주인을 기다리는 5석 중의 한 석도 승리하지 못했고(참조 전문), 당내 계파별 분열만 더욱 가중시키고 말았다. 이번 선거는 여야를 가릴 것 없이 당내 균열을 검증하는 무대였지만, 일반 국민의 인식은 이번 선거가 집권당과 이명박 대통령의 국정운영에 대한 국민 투표로 기능했다는 것이다. 4월 초에 이명박의 지지율은 일부 여론 조사에서 높게는 40% 상승했지만,―이 대통령 개인의 최고 성적―선거 이후 다음날에는 최하 25%까지 추락했다. 한나라당의 재보선 패배에 대한 대응차원으로 이 대통령은 한나라당 내 당권의 주요 라이벌인 박근혜 지지자의 당내 지도부 입성을 지원하겠다고 했지만, 박근혜는 그의 화해의 손짓을 서둘러 퇴짜를 놓았다. 이러한 당내 분열은 아직 이 대통령의 입법 의제상에 상당한 난맥상을 불러오지는 않았는데―야당인 민주당이 대신 그 역할을 수행하고 있다―그러나 한나라 당내 균열은 악화일로이며, 6월 국회 회기가 다가올수록 한나라당 의원들은 일이 손에 잡히지 않을 것이다. 요점 끝.

2. (기밀) 2008년 2월 취임한 이후로 이명박 대통령은 낮은 국정운영 지지율로 고심하고 있다. 지난 7개월 동안에, 그의 지지율은 변함없는 30% 범위에 머무르고 있으며, 대다수 분석가는 그 이상 오르지 않을 듯하다고 예견한다. 그러나 ( 폴리뉴스와 모노리서치 4월 2일) 일부 여론조사에서 높게는 40% 지지율을 얻었을 당시인 지난 4월 초에 이 대통령은 일시적인 반등을 경험했다. 서강대학교 정외과 교수인 이현우는 위기 상황에서 대통령을 뒷받침해주는 경향을 이번 증가의 원인으로 돌린다.―경제적 위기 및 북한의 미사일 실험. 한나라당이 5석 중 한 석도 승리하지 못한 지난 보궐선거 바로 다음날인 5월 1일 리얼미터 여론조사에서는 이명박의 지지도가 25%로 하락했는데, 리얼미터의 4월 16일 여론조사와 비교해 7.6% 하락한 수치다.

3. (기밀) 비록 그 뒤로 이명박의 지지도가 다소 반등했지만, 이명박은 여전히 걱정할 이유가 있다. 김형준 명지대학교 교수는 이명박의 지지가 핵심 지지자들인 40대 화이트칼라 근로자들 사이에서 약해지고 있다고 대사관 정무 직원에게 말했다. 게다가 보궐선거 이후에 조사된 여론조사에서, 한나라당의 아성인 영남 지역에서 57.4%의 엄청난 응답자들이 이명박을 지지하지 않았으며, 진보진영의 보루인 호남지역(74.0%)에 이어 반대 지지율 2위에 오른 것이다. 김 교수는 4월 초 이명박의 지지율 반등은 그의 보수성향 경쟁자인 박근혜에 충성하는 응답자들의 지지 결과라고 지적했다. 그 현상으로 이명박이 보궐선거 이후에 그의 지지율이 떨어지자 박근혜에게 손을 내밀게 된 것이라고 김 교수는 주장했다.

4. (민감하지만 미분류) 5월 7일 이 대통령은 박희태 한나라당 대표와 함께한 회동하고 당의 보궐선거 패배를 논의했다. 두 사람은 공개석상에서 한나라당 패배의 원인을 당내 대통령 지지자들과 박근혜 의원의 지지자 사이의 끊이질 않는 계파 분열 탓으로 돌렸다. 이명박이 거의 2년 전 당내 후보 경선 전에서 박근혜를 가까스로 패배시켰던 까닭에 이러한 균열을 봉합하기 위한 첫 행보로 이 대통령과 박희태는 5월 21일 예정된 당내 선거에서 오랜 박근혜 지지자 김무성을 원내 총무 후보로 지지한다고 발표했다. 박 대표는 당시에 미국 방문 중이었고, 사전 협의도 않된 게 분명한 까닭에 청와대의 발표에 대해 즉각 비난했다. 김무성은 예의상 후보에서 물러났다.

5. (기밀) 대사관 접선책은 2012년 대선을 한참 앞에 둔 상황에서 대리인을 세우는 일이긴 하지만, 박근혜가 당내 지도부에 입성해서는 거의 득이 될게 없다고 했다. 당내에 공식적인 역할을 맡음으로써, 박근혜가 당의 실패에 대한 책임 역시 져야 할 것이다. 대신에 대사관 접선책은 박근혜가 대선이 임박할 때까지 기다린 후에 등장해서 당을 “구할 것”이라고 추정하였다. 김형준 교수는 박근혜가 다음 해까지는 기다린 후에 2010년 등장해서 지방 선거에서 한나라당의 공천과정을 관장할 수 있다고 예견했다. (주석: 한나라당의 지방선거 승자는 당의 다음 대선 후보를 결정하는데 커다란 역할을 할 것이다.) 강원택 숭실대 교수는 그가 예상하기엔 한나라당의 완패가 될 지방선거 이후까지 박근혜가 기다린 다음에 그녀가 당권을 잡고, 당을 소생시킬 것으로 생각하였다.

6. (기밀) 박근혜가 김무성 지원을 거부한 이유에 대한 설명으로, 여러 접선책은 박근혜가 그녀의 지지자 중에서 김무성을 원내 총무로 간택하지 않았다고 지적했다. 몇몇 대사관 대화 상대역들은 박근혜가 2008년 국회의원 선거에서 김무성을 한나라당 후보로 공천하지 못하면서 박근혜와 김무성 사이 관계가 다소 껄끄러워졌다는 중립적인 판단을 전했다. 게다가 김형준 교수는 김무성이 이명박의 손위 형인 이상득 의원과 좋은 관계라고 주장했다.

7. (기밀) 모든 설명을 종합해 볼 때 한나라당 내부 계파 분열은 악화 일로이며 박근혜에 대한 이명박의 제안은 너무 부족하고, 너무 늦었다. 최근 이명박·박근혜 간 반목 상황에 대한 논평으로, 한나라당 구상찬 의원은 이명박과 박근혜 간의 적대감은 골이 깊으며, 화해는 불가능하다고 말했다. 이 대통령에 대한 불신이 한량없으며, 어떤 제안이든 이 대통령의 제안속에서 권모술수를 보았다. 김무성을 원내총무 후보로 지지한다는 제안을 보면서, 박근혜는 이 대통령이 박근혜의 주요 지지세력들 사이에 반목의 씨를 심으려는 시도라고 생각한다. 이런 추세라면, 한나라당이 다음 지방선거 즈음에는 분열될 수 있다고 구 의원은 말했다. 다른 대사관의 국회 대화 상대역들은 내부 갈등이 매우 심각하다고 설명했다. 일부의 설명에 의하면 계파가 단지 두 개가 아니라 5개이며―친이계, 친박계, 친이재오계, 중립세력, 그리고 개혁세력 등이다.

8. (기밀) 지금까지는 계파 분열이 정책 기반이 아니고, 인물중심이라 이 대통령의 입법 의제상에 현격한 방해가 되지 않을 것이다. 심지어 이 대통령의 손위 형인 이상득 의원은 박근혜가 당의 노선을 견인하고 있다고 정치 담당관에게 말했다. 그렇긴 하지만, 논란을 사는 이명박의 일부 정책에 대해 박근혜가 공개적으로 찬성하는 게 특히 논란을 사는 법안에서 당을 단결시키고 여론 규합하는 되 도움이 될 수 있다. 비록 그녀가 정권 초기인 지금으로선 공식적으로 당의 책임을 짊어지길 꺼리고 있지만, 한나라당에 대한 박근혜의 오랜 헌신을 볼 때, 이 대통령 진영 쪽에서 일종의 분명하고, 용납할 수 없는 도발이 없는 이상 그녀가 공식적으로 당을 깰 공산은 크지 않다.
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E.O. 12958: DECL: 05/18/2019
TAGS: KS [Korea (South)], KN [Korea (North)], PGOV [Internal Governmental Affairs],
PREL [External Political Relations]
SUBJECT: PRESIDENT LEE'S POPULARITY FLUCTUATES;
RECONCILIATION WITH PARK GEUN-HYE DIFFICULT
 
REF: SEOUL 00693
 
Classified By: POL Joseph Y. Yun. Reasons 1.4 (b,d).
 
¶1. (C) SUMMARY: The April 29 by-elections, in which the
ruling Grand National Party (GNP) failed to win any of the
five seats up for grabs (reftel), only served to put further
strain on factional divides within the party. The elections
were actually a test of the fractures within both the ruling
and opposition parties, however, the perception in the
general public has been that the election served as a
referendum on the performance of the ruling party and of
President Lee Myung-bak. In early April, Lee's support
ratings climbed as high as 40 percent in some polls -- a
personal best for this president -- but fell as low as 25
percent the day after the election. In response to the GNP's
electoral defeat, President Lee announced he would back a
supporter of Park Geun-hye, his primary rival for power
within the party, for a party leadership post, but Park
quickly rebuffed his overture. These factional divides have
yet to create a significant obstacle to the President's
legislative agenda -- the opposition Democratic Party (DP)
has instead played that role -- but fissures within the GNP
are only getting worse and will continue to distract GNP
lawmakers as the June session approaches. END SUMMARY.
 
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President Lee Myung-bak's Support Rises, Then Falls
--------------------------------------------- ------
 
¶2. (C) President Lee Myung-bak has struggled with low
approval ratings since he took office in February 2008. In
the last seven months, his support rate has consistently
hovered in the 30 percent-range, and most analysts predict it
is unlikely to go much higher. The President did, however,
experience a temporary bump in early April when he got as
high as a 40 percent approval rating in some polls (Poly News
and Mono Research, April 2). Sogang University Political
Science Professor Lee Hyeon-woo attributed this increase to
the tendency to rally behind the President in times of crisis
-- both the economic crisis and the North Korean missile
test. In a Realmeter poll on May 1, one day after the
by-elections in which the GNP failed to win any of the five
seats up for election, Lee's popularity fell to 25 percent,
down 7.6 percentage points from Realmeter's April 16 poll.
 
¶3. (C) Although his numbers have rebounded somewhat since
then, Lee still has reason to be concerned. Professor Kim
Hyung-joon from Myungji University told poloff that the
President's support is weakening among core supporters --
white-collar working men in their 40's. Furthermore, in
polls taken after the by-election, a whopping 57.4 percent of
respondents in the GNP stronghold of Youngnam region did not
support Lee, ranking second in disapproval ratings only to
the liberal bastion of Honam (74.0 percent). Kim noted that
Lee's bump in approval ratings in early April was the result
of support from respondents loyal to his conservative rival
Park Geun-hye. It was this phenomenon, Kim claimed, that
prompted Lee to reach out to Park when his poll numbers
dropped after the by-election.
 
------------------------
Park Rejects Lee's Offer
------------------------
 
¶4. (SBU) On May 7 President Lee and GNP Chair Park Hee-tae
met to discuss the party's by-election failure. The two
publicly attributed the GNP's loss to a persistent factional
divide within the party between the President's supporters
and those of Representative Park Geun-hye. In the first
gesture to heal this rift since Lee narrowly defeated Park in
the party's presidential primary race nearly two years ago,
the President and Park Hee-tae announced their support for
floor leader candidate Kim Moo-sung, a long-time Park
Geun-hye supporter, in the intra-party election scheduled to
take place on May 21. Representative Park, who was traveling
in the U.S. at the time, had apparently not been consulted in
advance and immediately condemned the Blue House's
announcement. Kim Moo-sung dutifully withdrew his candidacy.
 
¶5. (C) Embassy contacts have observed that there is little
 
incentive for Park to enter into a party leadership position
-- even through a proxy -- so far in advance of the
presidential election in 2012. By taking a formal role in
the party, Park would also take responsibility for the
party's failures. Instead, our contacts speculate, she will
wait until closer to the elections to step in and "save" the
party. Professor Kim Hyung-joon predicted that Park would
wait until next year to step in so that she could control the
party's nomination process for the 2010 local elections.
(NOTE: The GNP winners of the local elections will play a
large role in deciding the party's next presidential
candidate.) Soongshil University Professor Kang Won-taek
thought Park would wait until after the local elections,
which he anticipated would be a major defeat for the GNP, so
that she could take over and revive the party.
 
¶6. (C) In further explaining Park's refusal to support Kim
Moo-sung, contacts have noted that Park Geun-hye would not
have selected Kim from among her supporters to be floor
leader. Several interlocutors have independently reported
that the relationship between Park and Kim was somewhat
strained by Park's failure to support Kim's nomination as the
GNP candidate in the April 2008 National Assembly elections.
Furthermore, Professor Kim Hyung-joo claimed Kim Moo-sung
enjoys a good relationship with President Lee's brother,
Representative Lee Sang-deuk.
 
----------------------------
Factional Divide(s) Persists
----------------------------
 
¶7. (C) By all accounts the factional divide within the GNP
is only getting worse, and President Lee's offer to Park is
seen as too little, too late. Commenting on the latest
episode of the Lee-Park feud, GNP National Assemblyman Gu
Sang-chan told poloff that the animosity between Lee and Park
was so deep that a reconciliation was not possible. Park was
deeply mistrustful of President Lee, seeing tricks and
machinations in every proposal. In offering to support Kim
Moo-sung's floor leader candidacy, Park thought the President
was trying to sow discontent among Park's key followers. At
this rate, Gu said, the GNP could split heading into the
local elections next year. Other National Assembly
interlocutors described the internal conflicts as very
serious. By some accounts there are not just two factions,
but five -- pro-Lee Myung-bak, pro-Park Geun-hye, pro-Lee
Jae-o, neutral, and reformist.
 
-------
Comment
-------
 
¶8. (C) So far the factional divides are personality- and not
policy-based and therefore have not significantly impeded the
President's legislative agenda. Even Representative Lee
Sang-deuk, President Lee's brother, told poloffs that Park
Geun-hye had towed the party line. Nevertheless, Park's
public support for some of Lee Myung-bak's more controversial
policies could help solidify party and public opinion,
especially on controversial legislation. Despite her
unwillingness to shoulder formal party responsibility at this
early date, Park's long-term commitment to the GNP makes it
unlikely she would support a formal split absent some sort of
clear, unconscionable provocation from the President's camp.
STANTON