정부가 2021년도 제85회 의사국가시험 실기 시험 시작을 하루 앞두고 1주일 연기한다고 31일 발표했다.
김강립 보건복지부 차관은 이날 '전공의단체 진료거부 대응 관련' 온라인 브리핑에서 "의대생의 피해를 최소화하기 위해 다음 달 1일 시행 예정이던 의사 국가고시 실기시험을 1주일 연기해 8일부터 시행한다"고 밝혔다.
이번 실기시험 연기 결정에 따라 9월 1∼18일 응시 예정자의 시험 일자는 9월 8∼25일로 조정된다.
9월 21일 이후 응시 예정자의 시험 일자는 추석 연휴 기간과 시험 시스템 점검 기간으로 인해 10월 12일로 조정되며, 마지막 시험은 11월 10일에 실시된다.
정부는 그간 시험 준비를 해 온 학생들이 피해를 보지 않도록 당초 계획대로 시행하기로 방향을 잡았으나, 응시 취소자가 90%에 달하면서 차후 의료 공백이 우려됨에 따라 결국 시험 연기를 결정했다.
김 차관은 "시험 취소 의사를 정확하게 확인하기 위한 시간이 부족해 다수 학생의 미래가 불필요하게 훼손되는 부작용이 우려됐고, 또 이런 문제가 발생할 경우 앞으로 병원의 진료역량과 국민의 의료 이용에 차질이 발생할 수 있다는 문제도 고려했다"고 연기 결정 배경을 설명했다.
정부는 그러나 9월 8일에서 재연기는 고려하고 있지 않다고 못박았다.
김 차관은 "이번 결정도 매우 예외적인 결정"이라며 "처음 겪는 일이기 때문에 이를 준비하는 데 적지 않은 어려움과 제한이 있을 수밖에 없고, 현재로서는 추가적인 대책이나 방안을 고려하기는 어렵다"고 말했다.
현재 의료계가 의대정원 확대, 공공의대 설립 등 주요 정책 철회를 촉구하며 집단휴진을 이어가는 가운데 의대생과 의학전문대학원 학생들도 실기 시험 응시를 거부하고 있는 상태다.
한국보건의료인국가시험원(국시원)에 따르면 지난 28일 기준으로 전체 응시자 3172명 중 89.5%인 2839명이 응시를 취소했다.
이에 정부는 취소 신청을 한 의대생들이 자의로 취소한 것인지를 전화와 문자를 통해 확인해 왔으나 연락이 닿지 않아 취소 의사의 진위를 확인하기 어려운 경우가 다수였다.
정부가 의사 국가시험 연기를 결정한 데는 범 의료계와 소통하는 과정에서 의대 학장·교수, 원로들은 물론 한국의과대학의학전문대학원협회(KAMC)가 일정 연기를 적극적으로 요청한 것도 영향을 미친 것으로 보인다.
정부는 기존에 시험 응시를 취소한 학생들에게 재신청 접수를 통해 시험에 응시할 수 있게 세부 사항을 국시원을 통해 안내할 예정이다.
또 1∼7일 시험응시를 신청한 의대생들에게는 양해를 구하고, 시험이 원활하게 진행될 수 있도록 준비할 계획이다.
[위키리크스한국=연합뉴스]
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