‘B급 세계사 3 <서양 미술편>’은 선사 시대 동굴의 벽화부터 현대 미술까지 가장 흥미진진한 사건과 작품, 예술가들의 이야기를 중심으로 서양 미술의 역사를 풀어 나간다. 문자가 만들어지기 전 미술은 인간의 욕구와 당대의 인식을 표현하는 거의 유일한 미디어였다.
문자가 만들어진 뒤에도 미술은 문맹이 대다수였던 시대에 훌륭한 교육 도구로 활용됐고, 자신의 생각을 표현하는 동시에 타인의 생각을 지배하는 강력한 수단이 됐다. 신과 지배층에게 복무하던 중세 대중의 삶이 개인의 것으로 회귀되는 지점을 가장 먼저 포착한 매체 역시 미술이었다.
때때로 예술가들은 상식을 뒤엎는 작품을 통해 케케묵은 세계와 개인의 관계를 파괴함으로써 세계관의 변혁을 불러오기도 했다. 이처럼 미술은 세상에 대한 인간의 인식을 투영하는 선명한 거울이었고, 그렇기에 미술의 역사는 곧 세계관의 역사이기도 하다.
이 책은 서양 미술사에 획을 그은 작품들이 어떤 방식으로 인류의 관점을 변화시켜 왔는지 살펴보고, 불멸의 존재로 기억되는 위대한 예술가들의 예술혼이 지금 우리에게 어떤 영향을 미치고 있는지 살펴본다.
저자 피지영 씨는 서울대병원 홍보팀에서 근무하는 평범한 문과형 직장인이다. 우연히 미술 강연을 영상으로 보던 중 머릿 속에 번개가 쳐서 3년 동안 미술 관련 서적 1,000권을 독파하고 서양 미술 도슨트가 됐다.
미술이 주는 감동과 행복을 나누기 위해 퇴근 후와 주말에 서양 미술 강의를 하고 있다. 유럽 미술관을 순례한 뒤 ‘유럽 미술 여행’을 펴냈고, 미술 작품과 현대인의 삶을 절묘하게 엮은 소설 ‘영달동 미술관’ ‘공저’를 2020년에 펴냈다.
[위키리크스한국=김 선 기자]
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