국민의힘이 1일 권성동 원내대표의 당대표 직무대행 사퇴와 함께 '조속한 비대위 체제 전환'으로 가닥을 잡고 '질서있는 수습'을 모색하고 있다.

연합뉴스에 따르면 전날 최고위원들의 줄사퇴로 사실상 지도부 해체 수순에 접어들었으나, 친이준석계로 분류되는 일부 최고위원들이 당헌상 근거 미비를 이유로 비대위 체제 전환이 불가하다고 주장하며 최고위원직 사퇴를 거부하는 등 진통도 계속되고 있다.

특히 비대위 체제 전환과 비대위원장 임명을 위해서는 전국위원회 의결을 거쳐야 하지만 전국위 의장인 5선 중진 서병수 의원이 '현 상황이 당헌 해석상 비대위 전환이 필요한 비상상황으로 보기 어렵다'며 반대 입장을 고수하고 있어 당분간 여진이 계속될 전망이다.

이런 가운데 주말새 '조속한 비대위 전환'으로 의견을 모은 권 원내대표가 오전 최고위원 간담회를 시작으로 오후 선수별 의원 간담회, 의원총회를 잇따라 열어 비대위 전환에 강한 드라이브를 거는 모습이어서, 이날 중으로 최종 결론이 모아질 수 있을지 주목된다. 의총에서의 논의 결과가 분수령이 될 것으로 보인다.

국민의힘은 1일 매주 월요일 정기적으로 열던 최고위를 건너뛰었다.

최고위에는 배현진·조수진·윤영석 최고위원의 줄사퇴로 권 원내대표와 성일종 정책위의장, 친이준석계의 정미경 김용태 최고위원 등 4명만 남았으나, 정·김 최고위원이 일정 등을 이유로 전날 최고위 불참 의사를 밝혔기 때문이다.

이에 권 원내대표는 사퇴 선언을 했으나 아직 사퇴서가 수리되지 않은 최고위원들을 대상으로 오전에 간담회를 소집했다. '비대위 전환'이 필요하다는 의견이 최고위 내 다수임을 재차 밝히며 사퇴를 거부하는 최고위원들을 압박하려는 의도로 풀이된다. 다만, 참석 대상 최고위원들 대부분이 간담회에 불참했다.

이날 윤석열 대통령의 국정운영 지지율 30%선이 무너졌다는 여론조사 결과가 잇따라 공개돼 여권의 위기감이 최고조에 달한 가운데, 당내에서는 친윤 그룹을 중심으로 윤 대통령의 휴가 기간인 이번주 안에 비대위 체제 전환을 끝마쳐야 한다는 데 공감대가 형성된 상태다.

하지만 당내에서는 이날도 '비대위 체제'에 대한 반대 의견이 나오며 논란이 이어졌다.

정미경 최고위원은 KBS 라디오에서 "이 대표가 사퇴하지 않는 한 비대위로 가기 어렵다"면서 "법원에서 보면 비대위로 가는 게 꼼수로 보일 수 있다. 비대위는 당원권 6개월 정지가 아닌 제명 효과를 가져오기 때문에 이 대표가 법적 대응을 하면 (법원이) 가처분을 받아주는 상황이 된다"고 '절차상 문제'를 거듭 제기했다.

김용태 최고위원은 CBS 라디오에서 비대위 체제 전환에 대해 "정치적 명분도 찾지 못했고 원칙적으로 당헌당규상 명분도 찾지 못했다. 최고위원 보궐선거를 통해 지도체제를 다시 정비하면 되는 것"이라며 "비대위가 들어서게 하려고 지금 '비상 상황'을 만들려 하는 것 같다"고 꼬집었다.

무엇보다 권 원내대표와 친윤계로서는 비대위를 띄우기 위해 '전국위 개최'가 필수적인 점이 또다른 난관으로 떠오른 모습이다.

당 핵심 관계자는 통화에서 "비대위원장 임명 권한은 최고위에는 없고 전국위 의결이 있어야 한다"며 "비대위 안건 상정 권한은 당대표 직무대행에게는 없고 전국위 의장에게만 있기 때문에 전국위 개최가 하나의 난관인 상황"이라고 했다.

그러나 전국위 의장을 맡고 있는 서병수 의원은 통화에서 "비대위로 전환하려면 합당한 명분과 당헌당규상 근거가 있어야 하는데 아무리 찾아봐도 그런 것이 없다"고 사실상 반대 입장을 밝혔다.

서 의원은 "비대위로 가면 당헌당규 해석상 여러 논란이 있을 수 있고 제명되는 셈이나 마찬가지인 이 대표도 가만히 있지 않을 것"이라며 "그런 불씨를 안고가는 것보다는 '당대표 직무대행' 체제로 가는 게 맞다. 권 원내대표가 최고위원을 얼마든 충원할 수 있다"고 했다.

주말을 거치며 친이준석계를 중심으로 당내 일각에서는 권 원내대표가 당 대표 권한대행을 사퇴하려면 원내대표에서도 함께 물러나야 한다며 '사퇴'를 압박하는 목소리도 나오기 시작했다.

김용태 최고위원은 라디오에서 권 원내대표를 향해 "원내대표이기 때문에 당대표 직무대행을 하는 건데 원내대표는 유지하고 당 대표 직무대행을 내려놓는다는 건 말도 안되는 것"이라며 "이제는 원내대표도 사퇴하셔야 한다"고 했다.

홍준표 대구시장도 페이스북 글에서 "당 대표가 사퇴하지 않는 한 비대위를 구성할 수 없고 권한대행을 사퇴하면 원내대표도 사퇴하는 게 법리상 맞다"며 "지도부 총사퇴 하고 새로 선출된 원내대표에게 비상대권을 주는 게 정도(正道)"라고 주장했다.

반면 원내대표직 유지는 별개 문제라며 반대하는 입장도 나왔다.

하태경 의원은 MBC 라디오에서 "권 원내대표를 바꿀 경우 혼란이 너무 극심하다. 당이 연착륙해서 빨리 안정을 되찾아야 하는데 당내 권력투쟁도 심해지기 때문에 현재 최소한의 안정 속에 변화를 추진한다면 비대위원장 정도 바꾸는 게 해법이라 본다"고 했다.

권 원내대표는 일단 오후 반도체 당정 협의회를 예정대로 여는 등 원내대표로서 일정을 소화하며 당 정상화에 힘쓰는 모습이다,

또한 물밑에서는 조속한 비대위 전환을 위해 다방면으로 의원들과 접촉하며 해법을 모색하고 나섰다.

권 원내대표는 이날 오후 차례로 초선, 재선, 3선 이상 중진 의원들과의 간담회를 갖고 의견을 수렴한 뒤 오후 3시에 의총을 열어 비대위 체제 전환으로 총의를 모으는 절차에 들어갔다.

당내 일각의 당헌상 근거 미비 등 문제 제기를 당 의원들 다수의 의견을 바탕으로 한 '정치적 의사 결정'을 통해서 돌파하려는 시도로 해석된다.

당 지도부의 한 인사는 통화에서 "비대위 전환을 하겠다고 선언한 이상 빨리 매듭지어야 한다"며 "우리 당이 현 상황을 갖고서는 당도, 정부도 제대로 안 된다는 생각에서 비대위 전환에 공감한다면, 그런 방향으로 필요한 조치를 하는 게 중요하다"고 말했다.

[위키리크스한국=강혜원 기자]

violet813@naver.com

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