미국과 이란이 이란에 수감돼 있는 미국인을 석방하는 대가로, 한국 내에 동결된 약 60억 달러(7조9700억원) 규모의 이란 원유 결제 대금을 이란에 돌려주기로 합의했다.
금융권에 따르면 한국 내 동결됐던 이란 원유 결제 대금을 중개 역할을 하는 스위스 은행 계좌로 이체 작업도 시작된 것으로 전해졌다.
미국 백악관은 11일(현지시간) 미국과 이란 정부가 한국 내 이란 동결 자금 해제에 합의한 것과 관련, 한국 정부와 사전에 폭넓게 공조하고 있다고 밝혔다.
연합뉴스 등에 따르면 존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 이날 온라인 브리핑에서 한국 일각에서 이란 자금 해제에 따라 단기간 인출이 이뤄질 경우 원화 가치 하락을 우려한다는 질문에 "지나치게 세부 내용에 들어가지 않고 말할 수 있는 것은, 우리는 한국 정부와 이 문제에 대해 광범위하게 공조했다는 것"이라고 말했다.
이어 "한국 정부로부터의 송금에 어떤 장애도 없다"고 덧붙였다.
앞서 미국과 이란은 각각 자국 내 수감자 5명씩을 맞교환하는 협상을 타결하면서, 한국을 포함해 이라크와 유럽 등에 동결된 이란 자금을 해제하기로 합의한 바 있다.
한국과 이란 관계의 최대 걸림돌이 돼 온 석유 대금 동결 문제가 4년 3개월 만에 해결되면서 양국간 관계 정상화에 청신호가 들어왔다는 기대가 커지는 한편 이론적인 측면에서 원화 가치 하락 가능성에 대한 우려도 일각에서 제기됐다.
한편 커비 조정관은 이날 브리핑에서 동결 해제된 이란 자금과 관련, "해당 자금은 식량과 의약품, 군사적 전용 가능성이 없는 의료 기구 구입을 위해서만 사용될 수 있다"며 "미 재무부 차원에서 엄격한 기준을 적용할 것"이라고 강조했다.
커비 조정관은 이란이 우라늄 농축 속도를 현저하게 늦췄다는 보도에 대해선 "이란이 어떤 형태로든 속도를 늦춘다면 환영할 일"이라고만 밝혔다.
그는 "우리는 핵 프로그램 협상 중에 있지 않다"며 "그러나 그 같은 종류의 조치는, 그것이 사실이라면 환영할 일"이라고 덧붙였다.
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