매년 10월 29일은 세계건선협회연맹(IFPA)이 지정한 ‘세계 건선의 날’이다. 올해 테마는 ‘건선 제대로 알자’다.
건선은 하얀 각질이 덮인 붉은 색 발진이 악화와 호전을 반복하는 만성 피부질환으로 전신적인 염증반응을 동반하기 때문에 피부 병변 외에도 다양한 질환이 동반될 수 있다.
대표적인 동반 질환인 건선관절염은 건선 환자의 약 10~30%에서 나타나는 염증성 관절염으로 치료가 늦어지면 관절이 영구적으로 손상될 수 있다. 건선 환자에서 비만, 고혈압, 고지혈증, 당뇨와 같은 대사성 질환들의 위험성이 더 증가한다는 것이 확인됐다.
실제로 대한건선학회에서 33개 의료기관을 방문한 건선 환자를 대상으로 실시한 실태조사(2019~2020)에 따르면 건선의 호전을 목적으로 건강보조식품이나 식이요법 등에 비용을 지출하는 환자가 60% 이상이었다.
연간 100만원 이상을 지출하는 환자도 10% 이상인 것으로 나타났다. 근래 건선 치료 환경은 지속적으로 개선되고 있다.
효과적이고 안전한 건선 치료제들이 지속적으로 개발되고 있고, 최근 도입되고 있는 생물학적 제제들은 기존 치료보다 매우 우수한 치료 효과를 보임으로써 건선 병변이 90~100% 까지 호전되는 환자들도 크게 늘었다.
올해에는 COVID-19 유행으로 인해 온라인 활동에 집중하고 있다. 잘못된 건선 관련 정보들을 바로잡기 위해 학회 홈페이지 내 건선 환자를 위한 페이지를 별도 운영한다.
박철종 대한건선학회 회장은 “건선 관련 연구와 치료 환경의 발전을 위해 꾸준히 노력해왔다. 다양한 통로를 통해 환자들이 건선에 대해 올바로 알고 제대로 된 치료와 관리를 꾸준히 이어갈 수 있도록 학회 차원의 노력을 아끼지 않겠다”고 말했다.
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