김재경 전 의원이 새 정부의 에너지 정책을 '탈원전 사업 백지화'라고 진단하며, 경부울(경남•부산•울산) 특별지방자치단체(메가시티)를 중심으로 '그린수소' 개발에 힘을 써야한다고 주장했다.
김 전 의원은 지난 2004년 제17대 국회의원 선거에서 한나라당 후보로 경상남도 진주시을 선거구에 당선됐다. 이후 △여수 엑스포 유치 특별위원회 간사 △한나라당 윤리심사위원회 의원 △대한민국 국회 지식경제위원회 간사 △국회 예산결산특별위원회 위원장 △헌법개정 및 정치개혁특위 위원장 등을 거쳤다.
김 전 의원은 본인의 유튜브 채널을 통해서 문재인 정부의 탈원전 정책의 실패를 조목조목 지적했다. 현 정부는 온실가스 감축과 탄소중립이라는 세계적인 추세에 힘입어 탈원전을 밀어부쳤다. 하지만 그는 60년간 쌓아온 원전 경쟁력의 붕괴와 전문인력 손실과 다수의 협력업체의 파산을 야기했다고 평가했다.
김 전 의원은 "한전은 지난해 역대 최대인 6조원의 적자를 냈다"며 "그런데 정부는 아이러니컬하게도 그 위기를 원전 수출로 돌파 하겠다고 했지만 5년간 해외 원전 수주 실적은 '0'이었다"고 말했다.
원전을 대체할 새로운 에너지원 발굴에 성공했느냐, 그것도 아니었다. 신재생 에너지로 태양광과 풍력에 집중을 했는데, 지난 2020년 여름에 발생한 집중호우와 산사태로 10곳 이상의 태양광 설치 지역이 피해를 입었다. 또, 날씨에 의존하다 보니 전력 생산이 들쑥날쑥하다는 한계와 더불어 양산되는 폐모듈 처리도 골칫거리로 부상했다.
이에 김 전 의원은 해결책으로 '그린수소'를 꼽았다. 그는 "원자력처럼 탄소를 배출하지 않으면서 투자 대비 효율도 높고 저장까지 용이한 에너지가 수소다"고 말했다. 그러면서 "태양광이나 풍력은 해나 바람에 의존하기 때문에 저장수단이 없으면 남아서 버리거나 모자라는 일이 반복된다"며 "이 문제의 해결책으로 각광받는 것이 '그린수소'다"고 설명했다. 이어 "버릴 전기를 활용해서 물을 수소와 산소로 분리하고 수소만 저장하는 것"이라고 부연했다.
수소가 신재생 에너지의 저장수단이라는 게 김 전 의원의 설명이다. 이미 구축된•풍력 발전 인프라를 그대로 사용할 수 있다는 장점도 있다. 그러면서도 수소는 같은 양으로 천연가스의 3배와 휘발유의 4배 정도 에너지를 얻을 수 있다.
이 밖에도 김 전 의원은 "그린수소 외에 천연가스나 석탄으로부터 이산화탄소 등을 포집해 내고 깨끗한 수소만 모으는 방법 등도 사용해서 수소에너지의 발전 효율을 높여 나가야 한다"고 목소리를 높였다. 즉, 생산성과 효율 측면에서도 큰 장점을 드러내고 환경오명의 우려도 없는 '꿈의 에너지'라는 의미다.
'언제든 폭발할 수 있다'는 수소의 안전성에 대한 우려에 대해서 김 전 의원은 오해라고 말했다. 그는 "아무래도 영화에서 보던 수소폭탄의 모습, 이런 오해에서 비롯된 거 같은데 수소를 단순히 에너지원으로 사용할 때는 그 온도와 핵융합을 유발할 정도에 절대 도달할 수 없다"며 "수소탱크도 금속 또는 강화 플라스틱에 탄소 섬유를 감아서 만든 '타입4 수소탱크'의 경우에는 그 위에다가 7300톤짜리 에펠탑을 올려놓아도 견딜 수 있다고 한다"고 했다.
그러면서 김 전 의원은 향후 수소산업의 주축은 경부울 메가시티를 중심으로 이뤄져야 한다고 강조했다. 수소 산업 인프라만큼은 수도권보다 동남권이 훨씬 앞서 있다는 이유에서다.
그는 "경남은 수소산업의 근간인 부품•소재, 기계•설비 분야에서 강점이 두드러진다. 상용화에서도 두각을 드러내는데 이미 창원에서는 시내버스하고 쓰레기 수거트럭을 운영하고 있고, 특히 2020년 4월에는 현대로템하고 수소트램 컨셉카를 선보이며 마산•창원•진해를 오가는 총 66km 구간에 3개의 노선을 설치하는 내용의 도시철도망 구축 계획도 마련했다"고 말했다.
이어 김 전 의원은 "부산의 신항은 해양풍력 등을 활용해서 수소의 생산•저장•활용의 생태계를 항만내에서 구축할 수 있고 물류먕을 통해서 인근의 배후단지와 연안으로 이송하는 네트워크 구축도 쉬워서 수소 경제의 전진기지로서 손 꼽힌다"고 했다. 뒤이어 그는 "울산은 수소 모빌리티 규제자유특구로 지정되어 있어서 수소 산업 인프라가 가장 잘 갖춰져 있다. 특히 수소 모빌리티와 에너지 및 배터리 분야의 R&D를 선도하고 있다"고 덧붙였다.
[위키리크스한국=최문수 기자]
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